- Autore, Marco Lowen
- Ruolo, Corrispondente della BBC News da Roma
- Segnalazione da Confine tra Italia e Francia
In un angolo delle Alpi italiane, file di sudanesi e afghani hanno scambiato i loro sandali con scarponi da trekking e le loro infradito con robuste scarpe da ginnastica, preparandosi, speravano, per il viaggio verso la libertà.
Sono loro i nuovi arrivati di oggi (circa 150 persone) in un accampamento improvvisato situato nella pittoresca cittadina di Oulx, gestito da volontari locali. Lì inviano cappotti ai migranti per aiutarli a sopravvivere alle temperature montuose del difficile viaggio.
Perché anche qui, dopo essere arrivati in Italia da tutta l’Africa e dal Medio Oriente, questo gruppo di uomini, per lo più giovani, voleva andare in Francia e oltre. Più di 130.000 migranti sono entrati in Italia quest’anno, quasi il doppio rispetto allo stesso periodo del 2021, a seguito di un’impennata degli arrivi via mare nell’isola di Lampedusa, nel sud dell’Italia.
Il numero di persone che viaggiano a nord verso il confine francese è raddoppiato negli ultimi mesi. Ma le autorità francesi hanno arrestato e rimpatriato i migranti privi di documenti, dopo aver ripristinato i controlli alle frontiere con l’Italia e aver sospeso alcune norme dell’accordo di Schengen sulla libera circolazione.
La Corte di Giustizia Europea ha recentemente stabilito che il rimpatrio dei migranti viola il diritto dell’UE e che i migranti detenuti dovrebbero essere soggetti a decisioni formali di rimpatrio, aggiungendo che il trasferimento forzato dovrebbe essere solo “l’ultima risorsa”.
I migranti arrivano sulle Alpi senza indumenti e scarpe adeguate per la traversata.
Omar, originario della Nigeria, è uno di quelli che cercano di raggiungere la Francia. Ha trascorso mesi in Libia prima di pagare l’equivalente di 800 dollari ai trafficanti per compiere la pericolosa traversata dal Mediterraneo a Lampedusa.
Da lì è stato trasferito in due campi per migranti in altre parti d’Italia, prima, ha detto, di partire e raggiungere a piedi il confine francese. Attualmente l’obiettivo è raggiungere l’Inghilterra. “Voglio solo avere una bella vita e studiare lì”, ha detto, con la gamba fasciata a causa di un infortunio subito in mare.
Gli ho chiesto se avesse mai visto foto o sentito storie di migranti economici a cui era stato negato l’asilo in Francia o nel Regno Unito e rimandati a casa.
Rispose affermativamente, ma anche se dovesse subire la stessa sorte, ci riproverebbe.
“Se dovessi tornare in Nigeria, i miei genitori sarebbero molto tristi perché il loro sogno non si è realizzato”, ha aggiunto.
Alcuni falliscono rapidamente. Vediamo un’auto della polizia italiana che trasporta un migrante egiziano che viene arrestato prima che possa tornare al campo improvvisato.
Ma i controlli da questa parte del confine sono rari ed Elena, una volontaria, ha detto di averli incontrati solo due o tre volte nei due mesi in cui è stata lì.
Allora la polizia italiana sta chiudendo un occhio?
“Sanno esattamente cosa stiamo facendo qui, sanno esattamente per cosa le persone vengono qui, quindi è come un gioco”, ha detto. “Lo sanno, ma fanno finta di non saperlo.
Persone come Elena aiutano i migranti che cercano di entrare in Francia.
Gli ho detto che alcune persone avrebbero considerato il suo lavoro per incoraggiare l’immigrazione clandestina. La settimana scorsa, il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha criticato il governo tedesco per aver finanziato le ONG che aiutano i migranti in Italia, definendole un “fattore di attrazione”.
“Non mi interessa”, disse Elena. “Se vedessi che qualcuno ha bisogno di qualcosa e conoscessi i rischi in montagna, lasceresti che la gente cammini così? Questa è responsabilità di tutta l’Europa.”
Dopo un breve viaggio in autobus verso la cittadina di Claviere, i migranti sono arrivati alla frontiera. Tuttavia, poiché hanno paura della polizia, la maggior parte evita di recarsi ai posti di frontiera ufficiali.
Invece, si sparpagliarono per la foresta, nascondendosi e aspettando di attraversare le montagne, nascosti da occhi indiscreti. Avvolte nella nebbia e con temperature in rapido calo, le insidiose strade rocciose hanno causato numerose vittime.
Alcuni migranti sono morti cercando di intraprendere il pericoloso viaggio attraverso le montagne.
Altri cercarono un percorso alternativo, quattro ore di macchina a sud fino alla città costiera italiana di Ventimiglia, vicino a Nizza.
Qui i migranti si accampano nelle stazioni e tentano la fortuna sui treni transfrontalieri. Tuttavia, il controllo francese era molto severo. La polizia francese ha fermato tutti i treni provenienti dall’Italia, ha chiesto ai passeggeri i loro documenti d’identità e ha persino controllato i bagni per i clandestini.
All’interno dei vagoni del treno, un manipolo di africani furono arrestati senza documenti e portati via per essere rimandati in Italia, dove quasi sicuramente ci avrebbero riprovato.
Il rapido aumento degli arrivi di migranti ha fatto arrabbiare il sindaco di Ventimiglia Flavio di Muro del partito di estrema destra della Lega. Ha criticato la sospensione da parte della Francia della zona di libera circolazione Schengen su questa frontiera, che ha facilitato i controlli e i rimpatri.
“L’UE non funziona”, ha lamentato. “Ogni Paese stabilisce le proprie restrizioni sull’immigrazione e l’Italia deve sopportare questo peso da sola. Ho messo guardie armate nei cimiteri perché gli immigrati vengono a sputare sulle tombe, urinare e distruggere i bagni”, ha detto.
“Abbiamo raggiunto il nostro limite. Possiamo essere la Lampedusa del Nord”.
Al confine delle Alpi, a Clavière, le temperature scendono rapidamente con l’avanzare dell’autunno. Di notte, gruppi di migranti si riuniscono all’ombra delle chiese, dove alcune persone accendono fuochi per passare il tempo mentre cercano di attraversare le montagne senza essere scoperti.
Gli agenti della Croce Rossa sono venuti a distribuire cibo e acqua e hanno raccontato che alcuni dei migranti che hanno incontrato hanno dovuto subire l’amputazione delle dita a causa del congelamento.
Tra i boschi delle Alpi e la ferrovia di Ventimiglia si apre un nuovo ostacolo in Europa. E qualunque cosa abbiano fatto i leader del continente, la loro disperata determinazione si è rivelata impossibile da reprimere.
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