MALAGA, Spagna (AP) – Novak Djokovic è diventato il giocatore serbo di maggior successo nella storia della Coppa Davis guidando il suo paese alle semifinali del torneo per la seconda volta in tre anni giovedì dopo aver ottenuto la sua 21esima vittoria consecutiva in singolo.

Il numero uno del mondo ha battuto Cameron Norrie 6-4, 6-4 sigillando la vittoria per 2-0 della Serbia contro la Gran Bretagna. Sabato la Serbia affronterà l’Italia per un posto nella finale del torneo di tennis a squadre maschile.

“Giocare per il proprio Paese implica sempre pressione e motivazione”, ha detto Djokovic. “Dopo una lunga stagione, lo sentiamo nei piedi. Adesso giochiamo contro l’Italia, un Paese molto forte. “Lotteremo e lasceremo tutto in campo”.

Anche Djokovic ha stabilito un record ottenendo la sua 44esima vittoria in una partita di Coppa Davis, lasciandosi alle spalle il connazionale Nenad Zimonjic. Djokovic se ne è andato con 40 vittorie in partite di singolare per il suo paese.

Giovedì l’Italia ha battuto l’Olanda 2-1 nell’altro incontro dei quarti di finale e ha raggiunto le semifinali per la seconda edizione consecutiva. Jannik Sinner ha tenuto in vita l’Italia vincendo il suo duello in singolo e poi facendo coppia con Lorenzo Sonego per conquistare il punto del doppio.

L’ultima volta che Djokovic ha perso una partita di singolare a Davis è stato quando si è ritirato da Juan Martín del Potro nella semifinale persa contro l’Argentina nel 2011. L’ultima sconfitta di Djokovic in una partita di singolare intera a Davis è stata nel 2009.

La stella serba ha chiuso la stagione in maniera straordinaria. Ha appena stabilito un record vincendo il suo settimo titolo ATP Masters Cup dopo aver battuto Sinner in finale domenica scorsa. Inoltre, ha vinto tre dei quattro tornei del Grande Slam in questa stagione, portando il suo record a 24.

Non ha avuto grandi difficoltà contro Norrie, il primo racket britannico. Ha rotto il servizio una volta in ogni set all’arena Martín Carpena.

Nella prima partita in singolare, Miomir Kecmanovic ha sconfitto Jack Draper 7-6 (2), 7-6 (6).

L’Inghilterra, 10 volte campione della Coppa Davis, punta a raggiungere le semifinali per la prima volta in quattro anni. La squadra ha subito perdite a causa degli infortuni di Andy Murray e Dan Evans.

Senza Djokovic, la Serbia non è riuscita ad avanzare oltre i quarti di finale lo scorso anno. Hanno perso contro la Croazia nelle semifinali del 2021. L’unico titolo di Coppa Davis della Serbia è stato nel 2010, con Djokovic come squadra.

IL PECCATORE GUIDA L’ITALIA

L’Italia rimonta e vince 2-1 contro l’Olanda.

L’Olanda ha segnato il primo punto quando Botic van de Zandschulp ha salvato due match point battendo Matteo Arnaldi 6-7 (6) 6-3 7-6 (7) in un teso primo incontro di singolare durato quasi 3 ore.

Sinner, quarto al mondo, ha battuto Tallon Griekspoor 7-6 (3), 6-1 per pareggiare la serie sull’1-1. Poi, con Sonego, ha battuto Griekspoor e Wesley Koolhof 6-3, 6-4 nel match decisivo di doppio.

L’Italia ha vinto il suo unico titolo di Coppa Davis nel 1976 e cercherà di disputare la prima finale dal 1998. L’Italia ha raggiunto sette semifinali in questo secolo.

L’Olanda, che ha raggiunto i quarti di finale per il secondo anno consecutivo, sta cercando di eguagliare il suo miglior risultato di tutti i tempi dopo aver raggiunto le semifinali nel 2001.

Venerdì Australia e Finlandia si incontreranno nell’altra semifinale.