L’insolito evento si è verificato a circa 11 milioni di chilometri dalla Terra, su un corpo celeste noto come Dimorphos, riporta la BBC.

Questo è il primo tentativo dell’umanità di spostare un altro corpo celeste e l’obiettivo è vedere se un grande asteroide che sfreccia verso la Terra può essere deviato.

Il veicolo spaziale era circa 100 volte più piccolo di Dimorphos, quindi non ha distrutto l’asteroide. Invece, Dart spera che la collisione cambi la velocità e la traiettoria dell’asteroide nello spazio. Gli scienziati si aspettano che l’impulso sposti leggermente Dimorphos e lo renda legato gravitazionalmente a Didymos, l’asteroide più grande del sistema.

– Stiamo entrando in una nuova era dell’umanità, un’era in cui abbiamo il potenziale per proteggerci dai pericolosi impatti di asteroidi. Che cosa incredibile. “Non abbiamo mai avuto quella capacità prima”, ha detto Laurie Glaze, direttrice della divisione scientifica planetaria della NASA, poco dopo aver confermato che la navicella spaziale Dart aveva colpito con successo Dimorphos nella prima “missione di difesa planetaria”.

Osservatori a terra in tutto il mondo, incluso il James Webb Space Telescope, osserveranno il sistema di asteroidi nel prossimo periodo per determinare se DART è riuscito a modificare il movimento dell’asteroide.

Dart invia un’immagine sulla Terra alla velocità di un’immagine al secondo mentre si muove verso il suo obiettivo, e quello che inizialmente appare come un punto luminoso nell’immagine cresce rapidamente fino a riempire l’intero campo visivo, prima che l’elettricità venga interrotta improvvisamente . e quando l’astronave fu distrutta.

Tuttavia, questa non è la fine della storia, poiché Dart porta un orologio cubo italiano da 14 chilogrammi e il suo compito è registrare cosa accadrà quando Dart scaverà il cratere. L’immagine, presa da una distanza di sicurezza di 50 chilometri, sarà trasmessa sulla Terra nei prossimi giorni.

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