ROMA – Silvio Berlusconi, lo sfacciato magnate dei media che ha rivoluzionato la televisione italiana con il canale di proprietà privata che ha usato per diventare il primo ministro più polarizzante e carico del paese attraverso diversi periodi e un quarto di secolo di influenza politica e culturale spesso imbarazzante, è morto lunedì a San Francisco Ospedale Raffaele di Milano. Ha 86 anni.

La sua morte è stata confermata in un comunicato dal presidente del Consiglio, Giorgia Meloni, con la quale ha fatto parte dell’attuale coalizione di governo italiana. La causa della morte non è stata rivelata, ma è stato ricoverato in ospedale la scorsa settimana come parte del suo trattamento per la leucemia cronica e altri disturbi.

Per gli italiani, Berlusconi è sempre stato un intrattenimento – divertente e tragico, con del materiale osceno – finché non è stato fischiato fuori dal palco. Ma tornerà. Per gli economisti è stato lui a contribuire all’affondamento dell’economia italiana. Per gli scienziati politici, questo è un nuovo audace esperimento sull’impatto della televisione sugli elettori. Per i giornalisti scandalistici, era fonte di scandali, errori grossolani, insulti crudi e deliziose scappatelle sessuali.

Un oratore di talento e uomo di spettacolo che da giovane cantava sugli yacht, Berlusconi è stato eletto primo ministro nel 1994, dopo lo scandalo “Corruzione”, che ha smantellato la struttura di potere dell’Italia del dopoguerra e messo sotto accusa il suo padrino politico, l’ex primo ministro. Ministro Bettino Craxi. Notevole è stato il suo annuncio che sarebbe “sceso in campo” in politica per attuare riforme legate agli affari, una mossa che i suoi sostenitori hanno definito un sacrificio disinteressato per il Paese e che i suoi critici hanno visto come un cinico tentativo di proteggere i suoi interessi finanziari. e garantire l’immunità dall’azione penale in relazione ai loro rapporti d’affari.

Il suo primo mandato è rapidamente crollato, ma gli elettori, molti dei quali sono stati allettati guardandolo firmare il “Contratto con gli italiani” in televisione, hanno votato in modo schiacciante per l’uomo più ricco d’Italia alla guida del paese nel 2001, questa volta al comando della maggioranza parlamentare più ampia. in Italia dalla seconda guerra mondiale.

Il governo di coalizione di centrodestra è sopravvissuto a qualsiasi governo dopo la guerra. Nel 2005 è diventato di nuovo primo ministro dopo un rimpasto di governo, quindi ha usato i suoi poteri per modificare la legge elettorale per darsi maggiori possibilità di vincere le prossime elezioni generali. Ha perso di poco, nel 2006, ma è rimasto sotto i riflettori, tornando al potere con elezioni anticipate nel 2008.

La sua vittoria ha spezzato lo spirito di una generazione a sinistra. Gli oppositori sono ossessionati da Berlusconi e completamente infastiditi da lui, un politico che sembra fatto di teflon elettorale nonostante le sue disavventure internazionali, la sua incapacità di mantenere la parola data e il naufragio dell’economia italiana.

I politici liberali e i pubblici ministeri che ha screditato come suo braccio giudiziario, hanno guardato con sgomento mentre usava appelli e termini di prescrizione per eludere l’accusa, nonostante fosse condannato per libri fraudolenti, corruzione di giudici e finanziamento illegale di giochi governativi.

Il loro governo ha trascorso innumerevoli ore a elaborare leggi che sembravano fatte su misura per proteggere Berlusconi da un processo di decenni di corruzione, un obiettivo che alcuni dei suoi più stretti consiglieri ammettono essere stato il vero motivo per cui è entrato in politica.

Un disegno di legge ribalta una sentenza del tribunale che lo avrebbe costretto a dimettersi da una delle sue reti televisive; altri hanno ridotto il reato di falso in bilancio e dimezzato i termini di prescrizione, accorciando di fatto alcune delle cause legali relative alle loro società. Berlusconi godeva dell’immunità parlamentare, ma nel 2003 il suo governo fece un ulteriore passo avanti, approvando una legge che gli garantiva l’immunità dall’accusa mentre era in carica, sospendendo di fatto i suoi processi per corruzione.

Molte di queste leggi sono state infine dichiarate incostituzionali e nel 2009 la più alta corte del paese ha annullato la legge sull’immunità.

Il danno derivante dalle accuse di corruzione è stato aggravato dalle accuse di aver pagato per fare sesso con una ragazza minorenne soprannominata Ruby Heart-Stealer. Successivamente è stato rilasciato, ma la storia è stata un regalo per la stampa scandalistica globale. Così è arrivata la notizia che ha organizzato feste sessuali che ha chiamato “fiori” con donne che l’emittente avrebbe reclutato per uno dei suoi canali e un’ex igienista dentale e showgirl che era un membro del consiglio regionale di Milano. Berlusconi ha sostenuto che si trattava solo di una cena elegante.

Lo scandalo ha scatenato un’enorme protesta da parte delle donne. Anche la Chiesa cattolica, che è enormemente influente nella politica italiana e spesso finge che non ci sia niente di sbagliato in Berlusconi, dice basta.

Ma ciò che veramente ha spodestato Berlusconi dal potere non è stato l’improvviso risveglio etico dell’Italia o l’ondata di intolleranza verso le sue attività extrascolastiche, ma il fatto insormontabile della crisi del debito in Europa e la mancanza di fiducia tra i leader europei ei detentori del debito. può far uscire il paese.

Quando finalmente Berlusconi si è dimesso, nel 2011, tra una coalizione conservatrice fratturata e un malessere generale, sembrava che gran parte del danno fosse stato fatto. Molti analisti lo accusano di aver danneggiato la reputazione e la salute finanziaria dell’Italia, vedendo il suo mandato come un decennio perduto dal quale il Paese ha faticato a riprendersi.

Alla fine, è molto più del suo mandato, delle politiche che introduce o degli alleati che sostiene.

Il suo approccio spesso umiliante, inquietante e personalmente sensazionalizzato alla vita pubblica, che divenne noto come berlusconismo, lo rese il politico italiano più influente dai tempi di Mussolini. Berlusconi ha trasformato il Paese e ha offerto un diverso modello di leader, che avrebbe trovato eco in Donald J. Trump e oltre.

un uomo dai molti volti

Berlusconi ha usato il suo impero mediatico per manipolare – e dominare per più di 20 anni – la politica italiana, che è stata a lungo ideologica e focalizzata sui problemi. Era come se avesse trasformato un’immagine in bianco e nero in un televisore in Technicolor pieno di ore di reality show, di cui era protagonista indiscusso. È difficile sopravvalutare la sua influenza sulla cultura del paese.

Di volta in volta clownesco e furbo, ottimista e cinico, populista con i piedi per terra ed elitario stratosferico, è la faglia attraverso la quale l’Italia ha camminato.

Le campagne a favore della famiglia di Berlusconi ricevono spesso il sostegno della Chiesa. La sua fede nell’imprenditorialità è incrollabile. Ma tutto questo era accompagnato da un edonismo impenitente che apprezzava la ricchezza, la bellezza e il culto del vigore giovanile, come illustrato dall’immagine di showgirl femminile che promuoveva sul suo canale televisivo e occasionalmente al governo. Quello che emerge è l’ultimo ideale maschile-femminile che ha segnato l’immaginario, e le aspirazioni, di molti italiani.

La capacità di Berlusconi di sintetizzare la politica – i critici direbbero che la impoverisce – in messaggi pubblicitari e punti chiave è ora emulata anche da chi dice di rifiutare tutto ciò che ha rappresentato. E il suo stile di risparmio (“Grazie a Dio abbiamo Silvio”, recita l’inno della festa) continua ad avere i suoi allievi.

Nel mondo di Berlusconi, chiunque sia offeso dalla sua arroganza, o dalle sue battute sessiste, o dal suo conflitto di interessi, o dalla sua riluttanza a pagare le tasse – una volta ha definito “moralmente accettabile” rifiutarsi di pagare tasse elevate – viene messo nello stesso sacco. su comunisti di sinistra noiosi e ipocriti o odiatori del divertimento, odiatori della libertà.

Ha un genio per il vittimismo, cosa che fa in risposta alle critiche alle sue politiche o alla sua condotta personale o alle indagini sulle accuse che gli turbinano intorno: conflitto di interessi, corruzione, legami con la mafia e con potenti logge massoniche. I giudici erano spesso “comunisti” a caccia di streghe, un argomento che risuonava tra gli italiani frustrati da un sistema giudiziario problematico e pigro.

Ha addirittura incassato quando ha contratto il coronavirus nel settembre 2020, convocando un comizio politico dall’ospedale di Milano dove era ricoverato e sostenendo che i medici gli avevano detto che, delle migliaia di test effettuati lì dall’inizio dell’epidemia, ” Ero al quinto posto in termini di potenza virale”.

La politica del culto della personalità di Berlusconi, lo stile di governo spensierato e persino un occhio per la cura dei capelli fanno paragoni con Trump. Entrambi gli uomini usavano la loro ricchezza personale come qualifica per governare, ed entrambi si divertivano a dominare il ciclo delle notizie con comportamenti spesso stravaganti.

Ma a differenza di Trump, Berlusconi è di umili origini, e l’entità della sua fortuna, in miliardi, non è mai stata messa in discussione.

La sua politica generalmente si adatta al tradizionale paradigma di centrodestra, e i suoi consiglieri dicono in privato che si risente dei paragoni con Trump. Dopo l’assalto al Campidoglio degli Stati Uniti da parte dei sostenitori di Trump nel gennaio 2021, Berlusconi ha scritto che l’attacco “oscurerebbe la memoria storica di questa presidenza”.

Ma Berlusconi non ha smesso di associarsi con l’estrema destra per guadagno politico. Opportunista, si è schierato con i partiti legati al passato fascista dell’Italia, anche se non condivideva la nostalgia per “l’Italia era”, e ha approfondito i legami dell’Italia con la Russia e la Turchia. Ma era anche un convinto sostenitore degli Stati Uniti e della NATO e un sostenitore del conservatorismo postbellico neoliberista, filoeuropeo e anticomunista.

Berlusconi può trattare i leader mondiali come ospiti nel suo reality show. Ha definito il presidente Barack Obama “giovane, bello e abbronzato”, cosa che ha trovato esilarante. Indossando un velo, ha frequentato la Sardegna con Tony Blair, l’ex primo ministro britannico. Una volta ha fatto aspettare il cancelliere tedesco Angela Merkel sulla pista. Indossava un cappello di pelliccia per abbinarsi al suo frequente compagno di bevute russo, il presidente Vladimir Putin, che, anni dopo, e con vergogna dei suoi partner di coalizione e di gran parte dell’Italia, sostenne pubblicamente la guerra contro l’Ucraina.

L’uso sfacciato di Berlusconi della televisione e di altri media che controllava, e la sua capacità di dominare la copertura di quelli che non controllava, hanno contribuito a consolidare la sua posizione politica. Il suo partito, Forza Italia, che prende il nome da un bar di calcio, si è affermato come veicolo pubblicitario di auto-aiuto per la sua candidatura. In realtà non ha mai nominato un successore.

“Se lo guardi da una prospettiva globale, rappresenta il primo vero politico postmoderno”, afferma Alexander Stille, autore Sacco di Roma: che bel paese con un passato glorioso e una cultura affascinante trasmessa a un uomo di nome Silvio Berlusconi. E ha aggiunto, in un’intervista: “Non è un caso che sia avvenuto dopo la fine della Guerra Fredda. Rappresenta un tipo di politica che, nonostante i rituali anticomunisti del suo messaggio politico, è politica senza contenuto. È una politica basata sulla personalità, in cui si presenta, non un programma politico particolare, come la risposta ai problemi del Paese”.

le immagini sono tutto

Berlusconi, il suo soprannome Il Cavaliere (il gentiluomo), nome abitualmente usato in Italia per un’azienda o un personaggio pubblico, favoriva la sua immagine. Le fotografie di lui e della sua famiglia sulle riviste di proprietà dell’impero editoriale Mondadori lo ritraggono come un padre di famiglia, seppur con stile. Alto 1,67, con un grande sorriso e un’energia sconfinata, indossava un abito doppiopetto. Negli ultimi anni, ha subito protesi di capelli e interventi di chirurgia plastica che le hanno fatto sembrare il viso una figura di cera e, indipendentemente dalla stagione, indossa spesso l’abbronzatura.

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