Roberto Mancini, che a sorpresa si è dimesso dalla guida dell’Italia a metà agosto, è stato nominato allenatore dell’Arabia Saudita, ha annunciato domenica la federazione calcistica del Paese.
Mancini, 58 anni, ex nazionale italiano, ha firmato un contratto quadriennale e ha sostituito Hervé Renard sulla panchina dei sauditi, che hanno guidato la squadra durante l’ultima Coppa del Mondo, quando l’Arabia Saudita ha battuto l’Argentina, futura vincitrice. partite e che ha lasciato l’incarico per assumere la guida della squadra femminile francese.
“Ho avuto il grande onore di accettare l’offerta di diventare l’allenatore della nazionale dell’Arabia Saudita. Penso che questa sia una grande opportunità per me di sperimentare il calcio in un nuovo paese, soprattutto con la crescente popolarità del calcio in Asia. Lo ha spiegato Mancini dopo l’annuncio.
La presenza dei migliori giocatori nella Saudi Pro League mostra il potenziale di crescita del calcio nazionale, ha aggiunto.
Il tecnico italiano ha assicurato che le sue dimissioni da allenatore dell’Azzurra non hanno nulla a che vedere con eventuali offerte provenienti dall’Arabia Saudita, e lo ha confermato con la recente decisione del presidente della Federazione Italiana (FIGC), Gabriele Gravina, al riguardo . la composizione del suo staff tecnico, con la partenza del suo braccio destro, è stato nominato allenatore della squadra Under 20.
“Sono mesi che ci penso (all’uscita), è ora di andare via perché quando cambiano le cose, cambia la situazione interna, vuol dire che stanno per finire”, ha spiegato Mancini.
“Credo che non siamo sulla stessa lunghezza d’onda (con la dirigenza della FIGC). È meglio anticipare prima che succeda qualcosa di importante. E’ una decisione che prendo con grande tristezza”, ha aggiunto.
Dopo aver lasciato la Nazionale, Mancini ha detto di aver ricevuto “diverse proposte”. “Se mi interessa succederà qualcosa, ma l’Arabia Saudita non c’entra niente”, ha detto Mancini a quattro giornalisti italiani, tra cui uno del Corriere dello sport.
La FIGC ha accolto una sua richiesta, affidandogli la supervisione delle Nazionali Under 20 e Under 21.
– Eurocup e Mondiali, testa e croce –
Sotto il suo mandato, da maggio 2018 ad agosto 2023, Mancini ha resuscitato la Nazionale, portandola al titolo europeo nel 2021 e ottenendo un record di 37 partite di imbattibilità tra settembre 2018 e ottobre 2021.
Tuttavia la squadra italiana non è riuscita a qualificarsi per la Coppa del Mondo Qatar-2022, avendo perso in Russia-2018. Inoltre, le qualificazioni a Eurocopa Germania-2024 sono iniziate male, con una sconfitta in casa contro l’Inghilterra (2-1).
L’ex nazionale (36 partite tra il 1984 e il 1994) è stato sostituito in Italia da Luciano Spalletti, 64 anni, che ha lasciato il Napoli dopo aver vinto lo scudetto.
Negli ultimi mesi l’Arabia Saudita si è fatta un nome nel calcio mondiale, con l’arrivo nel suo campionato di diverse grandi stelle, tra cui Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Neymar.
Solo in trasferimenti, il calcio saudita ha investito quest’estate 830 milioni di dollari (765 milioni di euro), senza contare gli stipendi dei giocatori del faraone.
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