Il problema delle lumache albine giganti è sorto perché la polizia ha confiscato 18 esemplari della specie a una donna di Subotica sospettata di aver allevato e liberato un cucciolo di leone, Kiki, morto nello zoo di Palić nel fine settimana.

Nello zoo Palić vengono allevate le lumache, che negli ultimi anni sono diventate popolari non solo come animali domestici, ma anche come fonte di reddito.

Questo tipo di lumache rappresenta una minaccia significativa per la salute umana, l’agricoltura e l’ecosistema in generale, pertanto si raccomanda di non toccarle in quanto esistono precisi rischi per la salute.

La lumaca gigante africana è facile da riconoscere per le sue famose dimensioni e si sa che raggiunge i 20 centimetri di lunghezza. Il colore varia, ma generalmente è marrone chiaro con linee scure sul guscio.

La loro specialità è l’elevata resilienza e l’adattabilità a diversi ambienti. Può sopravvivere in vari climi e habitat, dalle zone tropicali a quelle temperate. Inoltre, è in grado di immagazzinare acqua nel suo corpo, quindi può resistere alla siccità per lunghi periodi di tempo.

Sono anche importanti parassiti: possono divorare almeno 500 specie di piante e persino mangiare gli arazzi.

Queste lumache africane giganti hanno “attaccato” la città di Coral Gables (Florida) nel 2013, e nel mese di giugno sono esplose dai loro gusci nella città di Miramar, provocando una zona di quarantena in alcune parti delle contee di Broward e Miami-Dade.

Quarantena non significa che le persone devono restare a casa: significa che non possono spostare lumache, piante, terra e rifiuti del giardino senza permesso.

“Il problema è che si riproducono molto rapidamente”, ha detto Ron Magill dello Zoo Miami NBC6.

“Penso che le lumache siano arrivate in questo paese negli anni ’30, poi negli anni ’60.” Il Dipartimento dell’Agricoltura pensava di averli spazzati via e all’improvviso sono tornati.”

Si presume che la lumaca gigante africana sia arrivata in Serbia tramite il contrabbando e la successiva riproduzione non è difficile poiché può deporre fino a 2.000 uova all’anno.

Qual è il pericolo per l’uomo?

Queste lumache trasportano un parassita chiamato verme polmonare, che può causare la meningite. Questa condizione provoca il rigonfiamento delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

La meningite è un’infiammazione delle meningi, la membrana protettiva che circonda il cervello e il midollo spinale, comunemente note come meningi. La meningite può essere pericolosa per la vita perché l’infiammazione si verifica vicino al cervello e al midollo spinale e questa condizione è classificata come un’emergenza medica.

I sintomi più comuni della meningite sono mal di testa e torcicollo associati a febbre, confusione o alterazioni della coscienza, vomito e incapacità di tollerare la luce (fotofobia) o i rumori forti (fonofobia).

I bambini spesso mostrano solo sintomi non specifici, come irritabilità o sonnolenza. Se si verifica un’eruzione cutanea, potrebbe indicare una causa specifica di meningite; ad esempio, la meningite causata dai batteri meningococcici può essere accompagnata da una caratteristica eruzione cutanea.