Il 26 ottobre 1985 Detlef Schrempf fece il suo debutto con i Dallas Mavericks. L’attaccante tedesco è diventato il primo giocatore europeo a giocare nella NBA. Meno di due mesi dopo, il bulgaro Georgi Glouchkov lo fece con i Phoenix Suns, il primo a raggiungere la Lega senza passare per il basket universitario. 15 anni prima, l’italiano Dino Meneghin era stato scelto dagli Atlanta Hawks, anche se non aveva mai fatto il salto negli Stati Uniti. La storia di un pioniere della competizione che all’epoca era riluttante a fidarsi dei talenti stranieri.

Gli europei aprirono la strada che decenni dopo divennero le autostrade che i giocatori percorrevano, non a caso, da una sponda all’altra dell’Atlantico. Alcuni di loro, che sono stati selezionati, fanno parte della storia della NBA e i loro nomi risuonano tra i grandi della competizione, ora e per sempre. Ecco i 10 migliori giocatori europei che si siano mai qualificati per la North American League.

1. Dirk Nowitzki

-Anni nella NBA: 1998-2019

-Squadra: Dallas Mavericks

-Media in carriera: 20,7 punti, 7,5 rimbalzi, 2,4 assist

-Miglior stagione: (2004-05) 26,1 punti, 9,7 rimbalzi, 3,1 assist

-Pro: 1 volta campione, 1 volta MVP, 1 volta MVP della finale, 14 volte all star, 4 volte nel miglior quintetto

In attesa che alcuni di questi giocatori concludano la sua carriera, rimane l’unico europeo che può davvero entrare nella discussione dei grandi di tutti i tempi della NBA. Primo giocatore del Vecchio Continente ad essere nominato MVP, ha portato Dallas all’unico ring nel 2011 guidando lo sfavorito e giocando un’impressionante serie di playoff. Sesto capocannoniere della storia e unico giocatore a trascorrere 21 stagioni nella stessa franchigia. Legenda con tutte le lettere.

2. Giannis Antetokounmpo

-Anno in NBA: 2013-Presente

-Squadra: Milwaukee Bucks

-Media in carriera: 22,6 punti, 9,6 rimbalzi, 4,7 assist

-Miglior stagione: (2019-20) 29,6 punti, 13,7 rimbalzi, 5,8 assist

-Pro: 1 volta campione, 2 volte MVP, 4 volte all star, 1 volta MVP Finals, 1 volta Difensore dell’anno, 7 volte all star, 5 volte nel miglior quintetto

All’età di 26 anni, ha vinto due MVP e un anello. È un esempio di giocatore del 21° secolo elevato alla massima forza. La sua altezza (2,09) non conta più in termini di posizione in pista. Molto bravo in attacco, con lo spazio è imprendibile. Anche in difesa è d’elite. Ha il potenziale per finire in cima a questa lista alla fine della sua carriera.

3. Nikola Jokic

-Anno in NBA: 2015-Presente

-Squadra: Denver Nuggets

-Media in carriera: 20,2 punti, 10,5 rimbalzi, 6,6 assist

-Miglior stagione: (2021-22) 27,1 punti, 13,8 rimbalzi, 7,9 assist

-Pro: 1 volta campione, 2 volte MVP, 1 volta MVP Finale, 5 volte all star, 3 volte nel miglior quintetto

Un’altra persona che probabilmente sarà in cima alla lista quando andrà in pensione. Ha dominato il campionato dall’alto per tre anni, collezionando alcuni dei migliori punteggi da centrocampista della storia (Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar…). Con un fisico distintivo, molto diverso da molti degli atleti di oggi, ma la conoscenza del gioco e della classe è superiore al 95% di tutti messi insieme. Primo anello, grande architetto nella storia dei Nuggets, i playoff sono indimenticabili.

4. Pau Gasol

-Anni in NBA: 2001-2019

-Squadre: Memphis Grizzlies, Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, San Antonio Spurs, Milwaukee Bucks

-Media in carriera: 17 punti, 9.2 rimbalzi, 3.2 assist

-Miglior stagione: (2006-07) 20,8 punti, 9,8 rimbalzi, 3,4 assist

-Pro: Campione 2 volte, All Star 4 volte, Rookie of the Year

Uno dei giocatori è unico per le qualità che possiede: altezza, intelligenza, visione di gioco e buone mani praticamente da ogni distanza. Il fatto che tutto il suo talento non venga replicato in difesa è ciò che gli impedisce di essere considerato ancora più grande di quanto non sia già. Ha toccato il cielo con i Lakers come seconda spada di Kobe Bryant. E anche se non rientra in questa classificazione, anche la sua padronanza del basket FIBA, forse il più grande della storia, fa di lui un giocatore storico.

5. Tony Parker

-Anni in NBA: 2001-2019

-Squadra: San Antonio Spurs e Charlotte Hornets

-Media in carriera: 15,5 punti, 2,7 rimbalzi, 5,6 assist

-Miglior stagione: (2008-09) 22 punti, 3,1 rimbalzi, 6,9 assist

-Pro: 4 volte campione, 1 volta MVP Finale, 4 volte all star

Fino al 2018 è stato l’unico playmaker europeo a qualificarsi per l’All Star tre grandi da San Antonio per arrivare ma aggiunto dal primo minuto grazie alla sua intelligenza e regolarità. Il suo momento clou sono state le Finali del 2007, quando fu nominato MVP, ma è stato un giocatore chiave nei quattro ring vinti con gli Spurs. Uno dei più grandi game director degli ultimi decenni.

6. Luca Doncic

-Anno in NBA: 2018-presente

-Squadra: Dallas Mavericks

-Media in carriera: 27,6 punti, 8,6 rimbalzi, 8 assist

-Miglior stagione: (2021-22) 28,4 punti, 9,1 rimbalzi, 8,7 assist

-Pro: 4 volte all star, 4 volte nel miglior quintetto, rookie dell’anno

Il più giovane della lista, il meno in NBA da anni, il meno che deve ancora arrivare… Ma in termini di talento potrebbe benissimo essere il numero 1. A 24 anni dovrebbe essere nel pieno della sua carriera. . stagione da professionista. Oggi è riuscito a diventare il leader indiscusso di una franchigia che lotta ogni anno per arrivare quasi sempre ai playoff ed è, individualmente, una delle stelle splendenti degli ultimi cinque anni. Candidato MVP perenne, rimasto tra i primi cinque negli ultimi quattro anni. Un anello lo porterebbe a questo grado.

7. Marc Gassol

-Anno in NBA: 2008-2021

-Squadre: Memphis Grizzlies, Toronto Raptors, Los Angeles Lakers

-Media in carriera: 14 punti, 7,4 rimbalzi, 3,4 assist

-Miglior stagione: (2016-17) 19,5 punti, 6,3 rimbalzi, 4,6 assist

-Pro: una volta campione, una volta miglior difensore, 3 volte all star, una volta nel miglior quintetto

È il primo europeo a vincere il premio di Difensore dell’anno, un aspetto che, insieme alla comprensione del gioco e alla capacità di passaggio che sembra essere di famiglia, lo ha visto lottare per anni nell’ultimo decennio per il titolo. . dal miglior centro del campionato. Lasciò Memphis come una leggenda e aiutò Toronto a vincere il suo primo anello. Il legno leader, in pista e nello spogliatoio, ovunque vada.

8. Peja Stojakovic

-Anni nella NBA: 1998-2011

-Squadre: Sacramento Kings, Indiana Pacers, New Orleans Hornets, Toronto Raptors, Dallas Mavericks

-Media in carriera: 17 punti, 4,7 rimbalzi, 40,1% su 3 punti

-Miglior stagione: (2003-04) 24,2 punti, 6,3 rimbalzi, 43,3% triple

-Pro: una volta campione NBA, 3 volte all star

Uno dei più grandi tiratori della storia della NBA, giocando molte stagioni vicino al mitico 50-40-90. Delle triple l’ha messa in modalità automatica e per due volte è diventato il leader della lega nella percentuale di tiri liberi. Parte fondamentale dei bellissimi Re dei primi secoli. Non è tanto mitizzato quanto altre leggende europee, ma la sua carriera parla da sola.

9. Drazen Petrovic

-Anni nella NBA: 1989-1993

-Squadra: Portland Trail Blazers, New Jersey Nets

-Media carriera: 15,4 punti, 2,4 assist, 43,7% triple

-Miglior stagione: (1992-93) 22,3 punti, 3,5 assist, 44,9% in triple

Per molti è il più grande talento europeo della storia. Dopo una prima esperienza deludente con i Blazers, i suoi ultimi due anni con i Nets sono tornati ad essere una superstar in Europa. Con una mentalità agonistica degna del basket balcanico e una capacità di gol extraterrestre, la sua prematura scomparsa all’età di 28 anni stroncò una carriera che all’epoca sembrava destinata a realizzare grandi traguardi in NBA.

10.Arvydas Sabonis

-Anni nella NBA: 1995-2001, 2002-2003

-Squadra: Portland Trail Blazers

-Media in carriera: 12 punti, 7,3 rimbalzi, 2,1 assist

-Miglior stagione: (1997-98) 16 punti, 10 rimbalzi, 3 assist

È arrivato in NBA all’età di 31 anni con un sacco di infortuni alla schiena e, già allora, sa riciclarsi come specialista del post partita con poligoni di tiro sempre più grandi diventando essenziali nei forti Blazers. Sarebbe un peccato non vederlo più veloce o più sano nella NBA. Con una miscela senza precedenti di altezza, velocità e intraprendenza, domina l’Europa a suo piacimento e sta per diventare uno spettacolo negli Stati Uniti.