I campioni in carica dell’Italia devono finire bene nella fase finale delle partite di qualificazione agli Europei per assicurarsi un posto nel prossimo torneo, mentre Albania e Slovenia potrebbero ottenere vittorie a sorpresa nel girone.

La Romania è un’altra squadra che controlla il suo destino verso Euro 2024, anche se Israele ha ancora la possibilità di ottenere un biglietto diretto nel suo girone.

La Slovenia è la leader del Gruppo H, davanti alla Danimarca che può ancora essere superata da un’altra squadra inferiore in classifica, il Kazakistan.

Dodici squadre confermeranno la prossima settimana il loro posto nel torneo che la Germania ospiterà l’anno prossimo. Otto paesi sono avanzati nell’ultimo mese: Francia, Inghilterra, Spagna, Belgio, Portogallo, Austria, Scozia e Turchia.

Olanda, Ungheria e Serbia possono qualificarsi. Altri tre avanzeranno ai playoff che si terranno a marzo.

Tra le squadre che rischiano l’eliminazione ci sono la Croazia, finalista e semifinalista degli ultimi due Mondiali, e l’Italia, che non ha giocato nessuno dei due Mondiali.

Lunedì l’Italia affronterà l’Ucraina con tutta la posta in gioco, cercando di conquistare il secondo posto dietro l’Inghilterra nel Gruppo C.

L’Ucraina ospiterà l’Italia in Germania – allo stadio Bayer Leverkusen – poiché l’Ucraina non può giocare le partite casalinghe in casa per motivi di sicurezza a seguito dell’invasione russa.

L’Italia è a tre punti dall’Ucraina, ma ha ancora una partita in mano prima di ospitare venerdì la Macedonia del Nord.

INIZIO

L’Albania è forte in casa – con tre vittorie e nessun gol subito – ed è in testa al girone che comprende Repubblica Ceca e Polonia.

Guidata dall’ex brasiliano Sylvinho, l’Albania avrà bisogno di un pareggio venerdì in Moldavia per qualificarsi. L’Albania completerà la partita lunedì in casa contro le Isole Faroe.

La Polonia, che ha esonerato il tecnico del Portogallo Fernando Santos qualche mese fa, dovrà vincere in casa contro i cechi venerdì per avere qualche possibilità di qualificarsi subito.

La Slovenia non si qualifica agli Europei dal 2000, ma guida il suo girone sulla Danimarca, semifinalista di Euro 2020, per differenza reti in vista della partita di venerdì. Anche se perdesse, alla Slovenia basterebbe un solo punto per avanzare quando lunedì ospiterà il Kazakistan.

Né il Galles né la Croazia si qualificheranno per il Gruppo D, dove la Turchia si è assicurata uno dei primi due posti.

Martedì il Galles ospita la Turchia e ha bisogno di una vittoria per avanzare e mandare la Croazia ai playoff poiché è in vantaggio dopo aver battuto la Croazia 2-1 il mese scorso.

La Slovacchia si unirà al Portogallo nel torneo con un pareggio giovedì contro l’Islanda nel Gruppo J. Il Lussemburgo giocherà nei playoff.

MISSIONE ISRAELE

Israele non gioca agli Europei da quando è diventato membro della UEFA nel 1994. Israele ha avuto una battaglia serrata con Romania e Svizzera nel Gruppo I prima che la guerra con Hamas causasse la riprogrammazione di due partite.

Israele giocherà quattro duelli in 10 giorni ed è iniziato domenica con una sconfitta per 1-0 contro il Kosovo, quindi la partita contro la Svizzera di mercoledì sarà una partita chiave.

Il turno si concluderà martedì con la Romania che ospiterà la Svizzera e Israele che ospiterà Andorra.