I governi europei si stanno mobilitando contro gli oligarchi russi per fare pressioni sul presidente russo Vladimir Putin affinché si ritiri dalla sua guerra contro l’Ucraina, sequestrando superyacht e altre proprietà di lusso da miliardari elencati sotto sanzioni.

Da venerdì l’Italia ha sequestrato yacht e ville di lusso per un valore di 143 milioni di euro in alcune delle sue destinazioni più panoramiche, tra cui la Sardegna, la costa ligure e il Lago di Como.

“Dobbiamo essere in grado di fermare gli attacchi di Putin, portarlo al tavolo dei negoziati e lui non accetterà convenevoli”, ha detto venerdì il ministro degli Esteri italiano Luigi Di Maio alla televisione di stato italiana. Il ministro ha annunciato l’intenzione italiana di iniziare a confiscare i beni appartenenti agli oligarchi vicini a Putin.

La guardia di finanza italiana ha agito prontamente, sequestrando nel porto di Sanremo il superyacht “Lena” di Gennady Timchenko, oligarca vicino a Putin; La “Lady M” di 215 piedi (65 metri) di proprietà di Alexei Mordashov vicino a Imperia. Il superyacht ha sei suite e un valore stimato di 65 milioni di euro, oltre a ville in Toscana e Como, secondo i funzionari del governo.

Sequestrata anche la villa del magnate russo-uzbeco Alisher Usmanov sulla lussuosa Costa Smeralda, nel nord della Sardegna, che è stata a lungo una delle mete preferite dei più ricchi del mondo.

Funzionari tedeschi questa settimana hanno smentito le notizie secondo cui lo yacht di Usmanov era stato sequestrato nel porto di Amburgo. Secondo il governo britannico, l’oligarca possiede anche la villa di Beechwood House a Highgate, del valore di circa 48 milioni di sterline, e la tenuta del XVI secolo di Sutton Place nel Surrey.

Gli attivisti dicono che inseguire l’oligarchia equivale a inseguire Putin.

“Vladimir Putin tiene tutti i suoi soldi con gli oligarchi”, ha detto William Browder, un finanziere americano di origine londinese e attivista per i diritti umani. Browder un tempo era un importante investitore in Russia, ma alla fine degli anni 2000 ha avuto problemi con il governo.

Il ministero dell’Economia tedesco ha affermato che il governo è in procinto di “applicare rapidamente ed efficacemente le sanzioni della Russia”, ma ha rifiutato di dire pubblicamente quali beni, se ce ne sono, sono stati sequestrati.

Finora, le autorità francesi hanno sequestrato uno yacht legato a Igor Sechin – un alleato di Putin che gestisce il colosso petrolifero russo Rosneft – nella località balneare mediterranea di La Ciotat, dove è arrivato a gennaio per le riparazioni. I funzionari francesi hanno detto giovedì che l’equipaggio si stava preparando per la partenza di emergenza quando sono arrivati ​​gli agenti, anche se le riparazioni erano ancora in corso.

La Gran Bretagna, a lungo un rifugio per gli oligarchi, è sotto pressione per fare di più. Il confidente di Putin Roman Abramovich, proprietario della squadra di calcio del Chelsea, ha detto questa settimana che lo avrebbe venduto. Deve ancora essere sanzionato, ma il politico dell’opposizione e membro del partito del primo ministro Boris Johnson si chiede perché no.

La Gran Bretagna ha congelato i beni delle persone nella propria lista e ha apportato modifiche alle leggi per rendere più facile perseguire le persone in una lista di paesi alleati dopo essere stata criticata per essere troppo lenta ad agire. Anche così, ci è voluto molto tempo per rivelare i loro beni, poiché molti erano in società di comodo.

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Gli scrittori di Associated Press Trisha Thomas a Roma, Danica Kirka a Londra, Aritz Parra a Madrid, Frank Jordans a Berlino e Barbara Surk a Nizza, Francia hanno contribuito a questo rapporto.