“Figlio mio! Che hai grasso? (Figlio mio! Che cosa hai fatto?).” La voce quasi rotta di Raffaella, mamma del tennista Luca Nardi, le ha fatto venire i brividi lungo la schiena all’alba italiana davanti alla tv nella casa di Pesaro, nelle Marche, affacciata sul mare Adriatico, a migliaia di chilometri dalla California. deserto. All’età di 20 anni e con poche sfide sul grande circuito, il 123esimo – sconosciuto a molti – ha causato uno shock a Indian Wells, battendo il leggendario Novak Djokovic, il leader del tour. 6-4, 3-6 e 6-3, in 2 ore e 20 minuti, per il terzo turno del primo Masters 1000 della stagione, rappresenta riepilogo da una storia che cominciò a essere scritta quando lo stesso tennista italiano adorava il tennista serbo. Infatti, dopo il miglior successo della sua vita, Nardi, incredulo, dichiarò: “È un miracolo… ho ancora il poster di Novak nella mia stanza. Ogni notte lo vedo.”

Federico Fellini volle addirittura essere coinvolto nella sceneggiatura del film Nardi. A Indian Wells, una sorta di quinto Grande Slam, il giovane tennista ha perso al secondo turno di qualificazione, ma alla fine è entrato nel tabellone principale come fortunato perdente (fortunato perdente), a causa della scomparsa di Tomás Etcheverry. Quando l’argentino è stato favorito ed è partito presto, anche Nardi ha approfittato di quel vantaggio. Coraggiosamente, ha debuttato subito al secondo turno, sconfiggendo la cinese Zhizhen Zhang, 50esima nella classifica mondiale. Sfido per il pareggio con Djokovic. E Nardi, illuminato e senza pressioni, ha giocato meglio che mai. “Non so come ho controllato i miei nervi”, ammette. Prima del torneo non aveva mai vinto una partita in a disegno principale dall’ATP Tour di quella stagione; Ora è il sesto giocatore fuori dai primi 100 a sconfiggere un giocatore numero 1. 1 nella storia del Masters 1000 (categoria creata nel 1990). Nella classifica “live”, l’italiano è già al 95esimo posto (+28).

“È vero che Djokovic è sempre stato il suo idolo. Quando avevo 11-12 anni, Federer era il numero uno e Rafa Nadal il numero due; Luca però ha sempre detto che avrebbe voluto essere come Djokovic”. La ratifica spetta a Juan Daniel Manevy, argentino formatosi al Tennis Club Adrogué, che ha iniziato a girare il mondo come giocatore-allenatore, entrando nel circuito europeo dei club per approdare al Circolo Tennis Baratoff, di Pesaro, dove ha allenato diversi giovani, tra cui Nardi. Per illustrarlo, nessuno meglio di Manevy, che ha condiviso un periodo di semplicità e allenamento con il ragazzo che oggi appare sul portale italiano insieme a Lautaro Martínez e Lewis Hamilton.

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“Luca aveva un contratto di racchetta con un marchio diverso da Nole e voleva usare la Head Speed ​​di Djokovic, quindi è stato un po’ un problema, ma si è adattato. Veniva da una famiglia a cui non mancava nulla dal punto di vista economico, ma è sempre stato un bambino molto umile, non gli è mai stata mostrata la strada facile”, ha aggiunto Manevy, prima PAESE, da Cagli comune in provincia di Pesaro e Urbino. E si fa una radiografia da tennis: “Ha avuto un talento impressionante fin da quando era bambino. Sono rimasto sorpreso: le mani che avevo non erano quelle di un bambino di 10-11 anni. Ha la qualità di leggere il gioco e di rispondere al servizio sulla linea. Ha sempre avuto promesse spettacolari, ma quando era piccolo era pigro nell’esercitarsi, come è comune alle persone di grande talento. Non gli piaceva la sofferenza che il gioco portava, molte volte ritirato terzo set. Il talento lo aiuta a uscire dai guai, ma deve capire che per raggiungere questo obiettivo ha bisogno di qualcosa di più. E già da un po’ sembrava che lo avesse capito… eh”.

Manevy ha descritto Nardi come “un ragazzo molto gentile e solidale, che mi ha persino ospitato a casa sua mentre cercavo un posto dove vivere”. Nello stesso club Baratoff, dove lavoravano insieme, c’era un posto per lui L’Argentina di Coppa Davis gioca contro l’Italia, nei quarti di finale di uno storico campionato nazionale, nel 2016. Manevy ricorda un aneddoto di quando lo allenò e vinse il campionato italiano Under 12: “Luca era il numero due in Italia nella sua categoria e Giorgio Tabacco era il numero uno . Non è mai riuscito a batterlo, ma si è allenato molto bene ed è arrivato con fiducia. Inizia la finale tra i due e Luca parte sotto 5-2. Cambiando schieramento gli ho detto: ‘Che cosa abbiamo praticato tutta la settimana?’ Lui mi ha guardato, ha detto che avevo ragione e lo ha battuto 7-5 e 6-2 (sorride). Quando lo lasciò andare, fu pazzesco, spaventoso. È molto facile per lui giocare a tennis”.

Nardi, divenuto il nono tennista italiano a battere il numero 1 del ranking e che questo mercoledì affronterà Tommy Paul (USA) negli ottavi di finale di Indian Wells, ha subito una battuta d’arresto a due, ma come ha spiegato Manevy, la sua tecnica qualità gli permetteva di improvvisare e anche vincere colpendo con una mano: “Quando era piccolo voleva il rovescio con una mano, insisteva, ma faceva meglio con due mani. Ma in un torneo ha riportato una grossa abrasione alla mano sinistra che gli ha reso difficile eseguire un rovescio a due mani. Cominciò a rispondere con uno slice, ma era debole. Poi gli ho detto: ‘Ecco… prova solo una mano oggi.’ Ha iniziato a giocare con la mano da un secondo all’altro, con grande facilità e ha battuto il giocatore danese. Ha una capacità di apprendimento straordinaria: gli mostri il movimento una volta, lui lo imita e lo fa meglio”.

Numero 17 del mondo nella categoria juniores (U18), Nardi è sotto la supervisione della Federazione Italiana Tennis (ambiziosa e attiva) e si allena presso l’accademia dell’ex tennista Giorgio Galimberti, a Riccione (provincia di Rimini). Della stessa generazione dello spagnolo Carlitos Alcaraz (si sono incontrati due volte negli juniores), Nardi si è allenato più volte anche con Luciano Darderi, il tennista nato a Villa Gesell che ha rappresentato l’Italia e ha vinto l’ultimo Open di Córdoba. “Luca ha un fratello (Niccolò, di sette anni più grande) che gioca bene a tennis, ma poi si è dedicato alla grafica e alla preparazione fisica”, racconta Manevy. E ha una sorella (Julia, di sei anni più grande), che è una brava nuotatrice. [NdR: según el perfil de ATP, además, estudia para ser notaria, como Darío Nardi, el papá de la familia]. Quando mi sono svegliato e ho visto quello che Luca ha realizzato a Indian Wells, mi ha reso felice. Ho riso tra me e me. Capisco il punto: ha giocato troppo bene. Gli è sempre piaciuto Djokovic e anche Goffin che ha battuto [en la qualy del ATP de Astaba 2022]. Dovrebbe cercare un altro idolo… hehe.”

Nardi, da bambino, si divertiva a palazzo

L’Italia sta vivendo un momento d’oro nel tennis, con Jannik Sinner (3°) come bandiera, altri cinque giocatori tra i primi 100 del ranking maschile e sette donne tra i primi 160 giocatori della WTA. Questo fenomeno non è casuale: si basa sulla concorrenza continua, sulla creazione di centri regionali e sulla diffusione. “Il tennis sta crescendo rapidamente in questo paese. E Sinner ha molta della personalità di Federer; È fantastico, molto umile. Luca è un altro ragazzino a cui non manca nulla, ma non si metterà mai in mostra. E quella personalità è contagiosa”, ha aggiunto Manevy a proposito di un altro sport (il Nardi) che fa notizia in un Paese che storicamente ama il calcio e che sta iniziando ad espandere la sua portata.

Riassunto della vittoria di Nardi contro Djokovic