MILANO (AP) – La Supercoppa Italiana tra Milan e Inter sarà l’antipasto del piatto forte del prossimo mese.

I classici rivali si incontreranno mercoledì al King Fahd Stadium di Riyadh, in Arabia Saudita, con il primo trofeo calcistico italiano della stagione alle porte. Ma seguiranno anche la partita di Serie A a San Siro il 5 febbraio.

Il Milan, attuale campione di Calcio, è secondo in campionato, nove punti dietro la capolista Napoli, e un’unità davanti a Juventus e Inter.

“Questo è un altro trofeo alla nostra portata”, ha dichiarato il Milan Sergiño Dest a proposito dell’impegno di mercoledì. “Hanno le nostre stesse ambizioni. Sta a noi assicurarci di prendere l’iniziativa fin dal primo minuto e dimostrare che li amiamo più di loro”.

Il Milan è stato lento da quando la Serie A è ripresa questo mese dopo una pausa di sette settimane e mezzo dalla Coppa del Mondo in Qatar.

Ha battuto la Salernitana ma poi ha sprecato un vantaggio di due gol nel 2-2 contro la Roma ed è stata eliminata dalla Coppa Italia perdendo contro il Torino in 10 uomini mercoledì.

Ancora più preoccupante per l’allenatore Stefano Pioli, i rossoneri hanno subito due gol nel primo tempo in trasferta contro il Lecce sabato prima di lottare per recuperare un punto.

“Questa è la prima volta che deviamo dal nostro piano di gioco da molto tempo”, ha detto Pioli dopo il pareggio di Lecce. “Non abbiamo mai fallito con un piano di gioco, mai… Qualcosa è andato storto per noi, e mi ha davvero sorpreso.”

“È chiaro che il nostro livello deve crescere e dobbiamo farlo presto, perché mercoledì ci arriveranno traguardi importanti”, ha aggiunto.

La Supercoppa contrappone i campioni di Serie A ai vincitori della Coppa Italia.

Il Milan ha alzato il trofeo sette volte, una in più dell’Inter, e ha battuto i nerazzurri nell’edizione 2011. Ma l’Inter è la campionessa in carica della Supercoppa.

I nerazzurri hanno iniziato l’anno molto meglio del Milan, pareggiando 2-2 in casa del Monza. Hanno vinto altre partite di campionato, tra cui quella contro il Napoli. Hanno anche battuto il Parma per raggiungere i quarti di finale di Coppa Italia.

Neocampione del mondo con l’Argentina, l’attaccante argentino Lautaro Martínez ha segnato nelle ultime tre partite con la maglia dell’Inter e ha segnato nove gol in campionato.

“La Supercoppa è molto importante”, ha detto Martínez. “Siamo un grande club e dobbiamo avere l’abitudine di vincere titoli, giocare in finale e vincere trofei”.

“Abbiamo qualità e la storia del club ti obbliga a vincere. Vogliamo riportare la Supercoppa al Milan”.

Il trofeo tornerà a Milano, ma resta da vedere in quale città.