Si tratta di un piccolo scandalo che ha scosso le autorità italiane e, più in generale, le autorità dell’Unione europea. La Cina ha infatti acquistato un’azienda italiana specializzata nella produzione di droni militari a sua insaputa.

Acquisizioni da parte di società offshore

Con sede a Pordenone, nel sud Italia, Alpi ha sviluppato un mini drone chiamato Strix, che è stato utilizzato, tra gli altri, dall’Aeronautica Militare Italiana in Afghanistan. Dispositivo portatile in uno zaino, può essere utilizzato rapidamente da un operatore e garantisce la sorveglianza anche di notte.

Le autorità italiane si sono rese conto di questa acquisizione in un modo molto pericoloso. La società era infatti sospettata di vendere attrezzature all’Iran quando il commercio con il paese era proibito; è stato anche accusato di utilizzare l’aeroporto illegalmente. Durante le indagini sulla violazione presso l’ufficio dell’azienda, la polizia ha trovato informazioni che rivelavano il rapporto tra l’azienda e la Cina.

Come spiegato da diario da parete, due società cinesi a controllo statale, China Railway Rolling Stock Corp (CRRC) e un gruppo di investimento gestito dal governo della città di Wuxi vicino a Shanghai, hanno costituito una società offshore chiamata Mars e sono registrate a Hong Kong. Nel 2018 quest’ultima ha acquistato il 75% di Alpi per 4 milioni di euro, poi ha investito nella società altri 1,5 milioni di euro, cifra che ha lasciato perplessi gli inquirenti.

Mars ha avviato il processo di trasferimento della proprietà tecnica e intellettuale da Alpi a un nuovo sito produttivo in Cina. Tuttavia, il trasferimento di tecnologia e produzione militare fuori dall’Italia richiede l’autorizzazione del governo.

I droni Strix Apli sono stati utilizzati principalmente dall’esercito italiano in Afghanistan. Fotografia: Alpi

Strategia cinese consolidata

Questa acquisizione è insignificante ed è in realtà parte di una strategia ben addestrata da parte delle autorità cinesi. ” Questo è un caso da manuale. Questa è la strategia dello stato cinese, spinta dal governo cinese “, spiega Jaap van Etten, amministratore delegato della società di intelligence economica olandese Datenna, che monitora gli investimenti cinesi in Europa. Gli analisti affermano che Pechino usa spesso questa tecnica per soddisfare esigenze specifiche, come i semiconduttori, per ridurre la sua dipendenza dalla tecnologia sviluppata da paesi stranieri.

Nel caso di Alpi, la Cina potrebbe prendere di mira uno degli elementi specifici dei droni, come i suoi sensori di visione notturna o la tecnologia di collegamento dati, poiché il Paese è leader nei sistemi di ricognizione ed è stato il primo esportatore di droni. ” Sappiamo quanto sia affamata di tecnologia la Cina”, ha affermato Douglas Barrie, funzionario senior per le politiche aerospaziali militari presso l’International Institute for Strategic Studies di Londra. Ha inoltre rassicurato sul fatto che il Regno di Mezzo “risucchia la compagnia “.

Dal canto suo, la società italiana nega di infrangere la legge e sostiene che la vendita delle azioni della società è trasparente ea valore reale.

Disabilità in tutta Europa

Oltre al trasferimento illegale di equipaggiamento militare fuori dall’UE, le autorità italiane stanno anche indagando se avrebbero dovuto essere informate della vendita. Hanno infatti diritto di veto alle acquisizioni da parte di acquirenti non europei di aziende ritenute strategiche in settori come la difesa e le comunicazioni.

Nel 2018, l’Europa ha inasprito le sue leggi per prevenire tali casi, con le stesse società generalmente tenute a segnalare le acquisizioni estere per la supervisione ufficiale in settori chiave. Tuttavia, l’auto-segnalazione consente ad alcune operazioni di passare inosservate, mentre la responsabilità spetta anche ai singoli stati. ” Questo è imperfetto. Uno screening più proattivo richiederà più persone e fondi ha affermato Francesca Ghiretti, analista del Mercator Institute for China Studies, un think tank con sede a Berlino.

Negli Stati Uniti, ad esempio, le leggi sono molto più severe: un gruppo di diverse agenzie può esaminare investimenti incontrollati, questo gruppo è particolarmente interessato alle operazioni con la Cina.

Ora resta da vedere se questo caso scolastico consentirebbe al Vecchio Continente di rafforzare le proprie regole per evitare situazioni simili in futuro.