Da Ginevra a Parigi, i dibattiti sulla sicurezza offrono punti in comune. [Mardi 11 avril], il parlamento francese ha approvato una legge che consente l’uso della videosorveglianza algoritmica, mossa criticata da alcune associazioni a difesa delle libertà individuali. A Ginevra è stato appena pubblicato uno studio sulla proliferazione di telecamere di sorveglianza nella città di Calvino e sull’opacità che regna in questa tecnologia.

In Francia, sono le Olimpiadi estive del 2024 che si terranno a Parigi a motivare le autorità a migliorare i sistemi di sicurezza con questa nuova tecnologia. La videosorveglianza algoritmica consiste nell’analisi delle immagini da parte delle macchine, e non più solo da parte degli esseri umani. E sarà l’algoritmo che avrà il compito di rilevare qualsiasi situazione ritenuta preoccupante, con possibilità di intervento della polizia.

Paura di “criteri arbitrari”

Il problema, affermano associazioni come Amnesty e La Quadrature du Net in particolare, è che questa situazione è ancora da definire. È una borsa abbandonata? da qualcuno che vive per strada? del movimento di massa? L’associazione è preoccupata per il controllo diffuso da parte di questi algoritmi, che possono essere rapidamente utilizzati per controllare le popolazioni in base a criteri arbitrari. Invece, il governo francese ha assicurato che non ci sarebbero state manomissioni o uso del riconoscimento facciale.

Le imprese francesi si trovano anche in Svizzera. Istituto Edgelands [a publié] risultati intermedi di uno studio sulle telecamere di sorveglianza a Ginevra. I volontari hanno trovato più di 270 telecamere, quindi le hanno elencate su una mappa. Secondo l’istituto, con poche eccezioni, la maggior parte delle telecamere non è stata contrassegnata correttamente, con i dati di proprietà e utilizzo completamente oscurati. Si noti inoltre che Edgelands è presieduto da Yves Daccord, che è anche presidente del consiglio di amministrazione di Tempo.

“Quanto costa?”

Secondo Bernard Rappaz, ricercatore associato presso Edgelands, “Per calmare la percezione di insicurezza, le telecamere di sorveglianza sono oggetti ideali. Questa tecnologia può essere molto efficace nello svolgimento di indagini di polizia e nella risoluzione di un crimine. Ma quanto costerà? Chi stabilisce le regole? Chi controlla i controllori della tecnologia che affligge ogni angolo della nostra vita? Come ha dimostrato la nostra inchiesta, tesa a capire dove e come sono conservate le nostre immagini girate per le strade di Ginevra, regna l’oscurità totale. È quasi impossibile ottenere queste informazioni.

Per i ricercatori, nessuno, nello stato o nel settore privato, ha una visione d’insieme “sorveglianza digitale che avviene di nascosto”. “Da diversi controlli incrociati, il numero di telecamere a Ginevra è stimato a 3.000, continuò Bernard Rappaz. A questo punto, attraverso le nostre mappe, abbiamo documentato 300 telecamere, ma spesso non lo facciamo non segnalati, come previsto dalla legge.

Non nella stessa misura in Svizzera

A livello svizzero nessuno sa quante telecamere siano in funzione. «FFS [Chemins de fer fédéraux, principale compagnie ferroviaire suisse] ha recentemente affermato di aver aumentato la propria rete di 10.000 telecamere dal 2015 e di gestire quasi 25.000 telecamere in tutta la Svizzera. Questa tendenza in aumento si riscontra anche in altre società di trasporto e negli spazi pubblici in generale”. afferma Estelle Pannatier, capo dell’associazione svizzera AlgorithmWatch.

Secondo lei, “Esiste un progetto in Svizzera finalizzato alla creazione di una videosorveglianza algoritmica, ovvero un insieme di tecnologie che, utilizzando algoritmi, automatizzano l’analisi delle immagini catturate dalle telecamere. Tuttavia, questo sviluppo non è così grande come in Francia, soprattutto per quanto riguarda la videosorveglianza algoritmica in tempo reale”. Il funzionario ha citato un progetto, recentemente abbandonato dal CFF, sulla categorizzazione della biometria, che secondo lui era simile a una forma di videosorveglianza algoritmica.

Riconoscimento facciale

Questa forma di videosorveglianza potrebbe già essere una realtà in Svizzera, secondo Bernard Rappaz:

“Come ci ha detto in via confidenziale un esperto informatico cantonese: ‘Il problema oggi è che la tecnologia che acquistiamo viene fornita con una soluzione algoritmica per impostazione predefinita. Ecco perché è difficile non usarlo…’”

“E come dimostra il dibattito sull’intelligenza artificiale, si sta insinuando silenziosamente e in modo incontrollabile in tutte le tecnologie disponibili”. Lui continuò.

Tuttavia, il riconoscimento facciale viene utilizzato anche in Svizzera “la mancanza di trasparenza sull’utilizzo di questo sistema non ci permette di avere una visione d’insieme”, rimpianse Estelle Pannatier. I collaboratori di AlgorithmWatch lo hanno notato “L’autenticazione tramite riconoscimento facciale viene utilizzata oggi in particolare all’aeroporto di Zurigo. I sistemi di riconoscimento facciale a scopo di identificazione sono utilizzati da determinate forze di polizia regionali per scopi penali, in particolare nelle regioni Argovia, Neuchâtel, Sciaffusa, San Gallo e Vaud, e sono stati testati per l’accesso agli stadi di calcio.