Giovedì una corte d’appello italiana ha iniziato a considerare il destino di due giovani americani che avevano sperato nella clemenza dopo essere stati giudicati colpevoli l’anno scorso dell’omicidio di un agente di polizia dei Carabineros e condannati all’ergastolo, la pena massima prevista dalla legge italiana.

Il verdetto e la sentenza potrebbero essere emessi già giovedì pomeriggio, ha detto il giudice Andrea Calabria prima di ritirarsi con la giuria per le deliberazioni.

Il vicebrigadiere dei Carabineros Mario Cerciello Rega, 35 anni, è stato definito un eroe nazionale dopo essere morto dopo essere stato accoltellato 11 volte in una strada vicino all’hotel di Roma dove alloggiavano gli americani nell’estate del 2019.

Nel maggio 2021, un tribunale di grado inferiore ha condannato Finnegan Lee Elder, ora 22enne, e Gabriel Natale-Hjorth, ora 21enne, per omicidio e tentato estorsione in relazione a un fallito tentativo di acquisto di cocaina in un quartiere della vita notturna a Roma. I due, entrambi originari della California settentrionale, sono stati condannati anche per resistenza a pubblico ufficiale e porto di coltello tattico d’assalto senza motivo.

Elder e Natale-Hjorth stanno scontando l’ergastolo in carceri separate a Roma.

Giovedì, Elder si è rivolto alla corte poco prima che iniziassero le deliberazioni.

“A 22 anni e tre anni di prigione, ho avuto molto tempo per riflettere”, ha detto Elder. Si è detto “dispiaciuto per il dolore che ho causato” e per il “dolore infinito” sofferto dalla famiglia di Cerciello Rega.

L’agente di polizia era appena tornato al lavoro dopo aver trascorso la luna di miele quando è stato ucciso durante una missione in borghese in cui lui e i suoi compagni di pattuglia hanno incontrato Elder e Natale-Hjorth nelle prime ore del 26 luglio 2019.