Il papa emerito Benedetto XVI, un teologo tedesco che ha tentato di far rivivere il cristianesimo nell’Europa laica, è morto oggi all’età di 96 anni e sarà ricordato come il primo capo della Chiesa cattolica romana in 600 anni a dimettersi.

Papa Francesco terrà giovedì un servizio commemorativo in piazza San Pietro, un evento senza precedenti per un papa per celebrare la sua ex.

Benedetto ha scioccato il mondo l’11 febbraio 2013, quando ha tranquillamente annunciato in latino di non avere più il potere di governare la Chiesa cattolica di 1,2 miliardi di credenti, che aveva governato per otto anni attraverso lo scandalo e l’indifferenza pubblica.

La sua drammatica decisione ha aperto la strada al conclave per eleggere Francesco come suo successore. I due papi poi convivono nei giardini vaticani, un atto senza precedenti che ha posto le basi per un futuro “papa onorario”.

Il Vaticano ha detto che il corpo di Benedetto sarà esposto al pubblico nella Basilica di San Pietro da lunedì per i fedeli per rendere i loro ultimi omaggi. La richiesta di Benedetto era per una solenne ma “modesta” sepoltura, ha detto il Vaticano.

Benedetto, la cui salute era peggiorata durante il Natale, prima, quando era ancora cardinale Joseph Ratzinger, non volendo diventare papa, progettò quando aveva 78 anni di trascorrere i suoi ultimi anni scrivendo in “pace e tranquillità” nella sua nativa Baviera.

Ma fu costretto a seguire le orme del precedente papa con cui collaborò, ora S. Giovanni Paolo II, e guidò la Chiesa attraverso uno scandalo di abusi sessuali su minori da parte del clero, e poi un altro scandalo scoppiato quando il suo maggiordomo gli rubò le carte private e le diede ai giornalisti.

Dopo essere stato eletto papa, una volta disse che si sentiva come se una ghigliottina gli fosse caduta sul collo.

Tuttavia, ha lavorato con una visione per riaccendere la fede in un mondo che, si lamentava spesso, si diceva pensasse che potesse essere fatto senza Dio.

“Oggi in gran parte del mondo c’è una strana dimenticanza di Dio”, ha detto a un milione di giovani durante un grande raduno durante il suo primo viaggio da papa, durante la Giornata Mondiale della Gioventù a Colonia, in Germania, nel 2005.

Con alcuni passi coraggiosi e spesso controversi, ha cercato di ricordare all’Europa la sua eredità cristiana. E ha impostato la Chiesa cattolica su un percorso conservatore e tradizionale che non è stato accettato dai liberali.

Ha allentato le restrizioni sulle antiche messe latine e ha avviato la ricostruzione delle organizzazioni di suore, insistendo sul fatto che la chiesa rimanga fedele alle sue dottrine e tradizioni di fronte a un mondo che cambia.

È una strada invertita per molti versi dal suo successore, l’attuale Papa Francesco, che ha privilegiato la compassione rispetto alla moralità alienando i tradizionalisti complici di Benedetto.

Né un favorito dei media né un populista, Benedetto è un insegnante, teologo e accademico nel suo nucleo: tranquillo e saggio con una mente feroce. Ha parlato attraverso il suo testo, non a parole.

Ha un debole per le arance “Fanta” e per la sua amata libreria; quando fu eletto papa, tutto il suo studio fu trasferito dal suo appartamento davanti alle mura vaticane al Palazzo Apostolico. I libri lo seguirono a casa sua.

“Tutti i libri sono i miei consiglieri”, ha detto in un’intervista del 2010.

È la devozione di Benedetto alla storia e alla tradizione che attrae i membri dell’ala tradizionalista della Chiesa cattolica. Per loro, anche in pensione, Benedetto rimane un faro di nostalgia per la Messa originale e latina della loro giovinezza e per un papa che amavano più di Francesco.

Nel tempo, i conservatori regali, le cui lamentele sono amplificate dai media cattolici conservatori degli Stati Uniti, diventeranno una delle principali fonti di opposizione a Francesco, che, ha detto, ha risposto alla minaccia di scisma reintroducendo restrizioni sulla vecchia messa latina usata da Benedetto. si è allentato.

Come il suo predecessore Giovanni Paolo, Benedetto ha fatto dell’apertura al popolo ebraico un segno distintivo del suo pontificato. Il suo primo atto ufficiale da papa fu una lettera alla comunità ebraica di Roma e divenne il secondo papa della storia, dopo Giovanni Paolo, ad entrare nella sinagoga, ma con lui c’era disaccordo riguardo al passato biblico e all’atteggiamento della Chiesa durante le guerre mondiali. II.

Anche il rapporto di Benedetto con il mondo musulmano è misto. Ha fatto arrabbiare i musulmani con un discorso nel settembre 2006 – cinque anni dopo gli attacchi dell’11 settembre contro gli Stati Uniti – in cui ha citato un imperatore bizantino che ha definito alcuni degli insegnamenti del profeta Maometto “malvagi e disumani”.

I suoi commenti dopo il massacro dei cristiani in Egitto hanno portato il Centro Al Azhar del Cairo, un centro di cultura musulmana sunnita, a tagliare i rapporti con il Vaticano, che è stato recentemente restaurato sotto Francesco.

Benedict ha fatto arrabbiare le Nazioni Unite e diversi governi europei nel 2009 quando, durante un viaggio in Africa, ha detto ai giornalisti che il problema dell’AIDS non poteva essere risolto distribuendo preservativi, posizione che in seguito ha ufficialmente ribaltato.

Ma l’eredità di Benedetto è stata contaminata dall’esplosione globale dello scandalo degli abusi sessuali su minori del sacerdote nel 2010, anche se da cardinale è stato responsabile di aver ribaltato la posizione del Vaticano sulla questione.

Il documento rivela che il Vaticano era ben consapevole del problema ma ha chiuso un occhio per decenni, a volte respingendo i vescovi che cercavano di combatterlo, e Benedetto conosceva in prima persona l’entità del problema, poiché il suo vecchio ufficio era la Congregazione per la Dottrina di la Dottrina. Faith, che ha guidato dal 1982, è responsabile della risoluzione dei casi di abuso.

Prima di diventare papa, nel 2001 prese la decisione rivoluzionaria di assumersi la responsabilità di perseguire i casi dopo essersi reso conto che i vescovi di tutto il mondo non stavano punendo i colpevoli, ma semplicemente spostandoli di parrocchia in parrocchia dove avrebbero potuto stuprare di nuovo.

Quando è diventato papa, Benedetto ha invertito la pratica del suo amato predecessore, Giovanni Paolo II, intraprendendo azioni concrete contro i pedofili.

Nell’ottobre 2012, l’ex maggiordomo di Benedetto, Paolo Gabriele, è stato condannato per furto aggravato dopo che la polizia vaticana ha trovato una grande scorta di documenti papali nel suo appartamento. Gabriele ha detto agli investigatori vaticani di aver dato il documento a un giornalista italiano perché pensa che il papa non sia stato informato di “crimine e corruzione” in Vaticano.

Quando lo scandalo “Vatilix” fu risolto, compreso il perdono papale di Gabriele, Benedetto annunciò che si sarebbe dimesso piuttosto che morire papa, come avevano fatto tutti i suoi predecessori per quasi sei secoli.

È apparso in pubblico l’ultima volta nel febbraio 2013, poi è salito a bordo di un elicottero per un ritiro estivo papale a Castel Gandolfo per trascorrere un po’ di tempo da solo. A quel tempo, Benedetto aveva per lo più mantenuto la sua parola che avrebbe condotto una vita di preghiera in pensione, andando solo occasionalmente a eventi speciali e scrivendo prefazioni ai libri.

Nonostante i loro stili e priorità molto diversi, Francesco ha spesso affermato che essere Benedetto in Vaticano è come vivere in una casa con “nonni saggi”.

Benedetto viene spesso frainteso: è chiamato il “Rottweiler di Dio” da alcuni media antipatici, ma in realtà è un accademico molto simpatico e molto intelligente che ha dedicato la sua vita a servire la chiesa che ama.

Benedetto ha ereditato il compito apparentemente impossibile di seguire le orme di Giovanni Paolo quando è stato eletto 265esimo capo della Chiesa il 19 aprile 2005. È il papa più anziano ad essere eletto in 275 anni e il primo tedesco in quasi 1.000 anni.

Nato il 16 aprile 1927 a Marktl am Inn, in Baviera, Benedict scrisse nelle sue memorie di essersi iscritto contro la sua volontà al movimento giovanile nazista nel 1941, quando aveva 14 anni e divenne un membro obbligatorio. Lasciò l’esercito tedesco nell’aprile 1945, durante la guerra.

Benedetto fu ordinato sacerdote, insieme a suo fratello Georg, nel 1951. Dopo aver trascorso diversi anni insegnando teologia in Germania, fu nominato vescovo di Monaco nel 1977, e solo tre mesi dopo Papa Paolo VI lo creò cardinale.

La sorella maggiore di Benedetto è morta molto tempo fa e suo fratello Georg è stato un assiduo frequentatore della residenza estiva papale di Castel Gandolfo fino alla sua morte nel 2020. La “famiglia papale” di Benedetto era composta da monsignor Georg Genswein, suo segretario personale di lunga data che era sempre al suo fianco , segretario un altro, e le suore che gestivano gli appartamenti papali.