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L’anno è il 1939. La Germania nazista ha già conquistato l’Europa con la guerra di aggressione. Il calcio serve anche come mezzo di propaganda.

Se il 1 settembre, quando la Germania nazista invase la Polonia, è considerato l’inizio della seconda guerra mondiale, fino al 1942, quando lo sviluppo si rivoltò completamente contro l’aggressore, la nazionale tedesca giocò un totale di 34 partite internazionali. Lo teneva ancora nelle sue statistiche.

Gli oppositori sono per lo più paesi vassalli o addirittura paesi occupati. Il primo duello ebbe luogo il 24 settembre 1939 a Budapest, la squadra tedesca perse contro la scelta ungherese Horthy 1:5. Anche Slovacchia, Italia, Romania, Bulgaria e Croazia sono avversari regolari, ma ci sono anche partite contro paesi neutrali come Svizzera, Svezia, Danimarca, Finlandia e Spagna.

Nel 1939 la rappresentativa costruì anche il protettorato di Boemia e Moravia, registrando tre partite: in agosto a Praga contro la Jugoslavia (7:3), in ottobre contro l’Ostmarca, cioè l’ex Austria (5:5), terminando la sua attività in Novembre a Wroclaw, dove ha appena rotto con la squadra del Reich in un pareggio per 4:4.

Poiché la partita è stata un’opportunità per i cechi di dimostrare il loro patriottismo e resistenza agli occupanti, un altro duello non si è tenuto.

L’ultima partita giocata dalla squadra del Reich fu nel novembre 1942 a Bratislava a Tehelné poli contro le elezioni statali slovacche, dove vinsero 5:2.

Molta attenzione è rivolta alla selezione del calcio tedesco, il suo significato propagandistico è insostituibile. All’allenatore Josef “Sepp” Herberger, certo riconosciuto esperto – nel 1954 vinse il titolo con la sfavorita Repubblica Federale Tedesca ai Mondiali in Svizzera – ma anche convinto sostenitore dell’ideologia fascista fu affidata la compilazione. Si unì al partito NSDAP di Hitler nel 1933.

Dopo un periodo di club, Herberger divenne assistente allenatore della squadra nazionale tedesca, Otto Nerz, nel 1932. Dopo l’eliminazione della squadra con la Norvegia nei quarti di finale delle Olimpiadi del 1936 a Berlino, fu la prima persona a sedersi in panchina.

E aveva fiducia in se stesso anche durante la seconda guerra mondiale, quando si fregiava del titolo di allenatore del Reich. Cercò di far rendere al meglio la squadra e rappresentò bene il regime fascista anche in campo sportivo. E a tal fine ha avvicinato anche un grande giocatore di nazionalità straniera, che ovviamente aveva legami con l’ambiente tedesco.

Josef Bican, forse il più grande tiratore di tutti i tempi, e senza dubbio il miglior attaccante del mondo durante la guerra, divenne per lui un bersaglio molto allettante. Sotto la crescente pressione, Herberger poté già utilizzare i suoi servizi ai Campionati del mondo del 1938 in Francia, poiché il nativo viennese di origine puramente ceca, trasferitosi allo Slavia Praga nel 1937, non aveva ancora la cittadinanza cecoslovacca.

Nonostante la rottura con l’Austria, che era una condizione per concederne una nuova, questa mossa poteva ancora essere interrotta per rappresentare la scelta del Reich, poiché l’Austria cessò di esistere quando si unì alla Germania nel marzo 1938 dopo l’Anschluss.

Tuttavia, su di lui non fu esercitata una maggiore pressione per tornare alla divisa della squadra tedesca (dopotutto, nel 1933-1936 Bican rappresentava l’Austria). “Allora, i tedeschi erano sicuri che avrebbero dato il meglio di sé con una squadra puramente ariana, non si preoccupavano delle altre nazionalità, figuriamoci degli slavi”, spiega lo storico Zdeněk Zikmund.

Tuttavia, Bican aveva una tale forma – che aveva mostrato nel duello elettorale del protettorato contro la Germania nel novembre 1939, in cui segnò tre gol – che l’allenatore Herberger lo difese. Inoltre, sarebbe anche un potente successo propagandistico se una delle più grandi celebrità si candidasse alla Germania.

Tuttavia, ha rifiutato la proposta di cambiare nuovamente la sua nazionalità.

Famosa è la storia di come nel 1942 fu convinto a cambiare i suoi documenti a Lucerna a Praga. Era una proposta del capo dell’educazione fisica e dello sport del Reich, Tschammer und Osten, ed è stata interpretata dal commissario del protettorato, Rudolf Grammlich, un ex prodigio del calcio.

A Bican fu promesso che Hitler “avrebbe premiato la lealtà alla nazione tedesca”. Ha rifiutato, dicendo: “Sono nato a Vienna, ma mio padre era ceco, proprio come mia madre. Non arrabbiatevi, signori. Mi sono sempre sentito un ceco, e se faccio qualcos’altro adesso, papà si rivolterà sopra la tomba.” !” Per un po’ era preoccupato per le possibili conseguenze, ma niente lo infastidiva più.

Il figlio del leggendario tiratore di cannoni Ivan è in qualche modo in contrasto con la storia tradizionale, vale a dire nella forma, non nel contenuto. “Mio padre non aveva molto da dire al riguardo, ma ha rifiutato l’offerta, e forse solo in circostanze molto meno appariscenti, non davanti a Lucerna affollata di ufficiali tedeschi, spie e collaboratori”, ha detto in modi molto più sottili. semplice.

Fu mantenuto anche un altro nativo viennese, Rudolf Vytlačil, anch’egli membro della squadra slava, che vinse la famosa Coppa dell’Europa centrale nel 1938. Ha anche ammesso di aver avuto colloqui con la polizia di stato (Gestapo) e le autorità tedesche su questo argomento. “Hanno cercato, nel bene e nel male, di convincermi a richiedere la cittadinanza tedesca come viennese”, ha rivelato nella sua biografia, Rappresentante senza stivali, pubblicata dalla casa editrice Mladá fronta nel 1971 e scritta da Jiří Zeman. “Volevano che giocassi per la Germania, mi avevano promesso molto, soprattutto che non sarei dovuto andare in guerra”, ha detto Vytlačil nel suo libro a proposito di un’esenzione che lo avrebbe liberato dall’obbligo di arruolarsi nella Wehrmacht e andare davanti.

All’intervista era addirittura presente Josef Pfitzner, commissario governativo nell’amministrazione di Praga con il titolo di vicesindaco di Praga e diritto di cofirmatario. Si è fatto avanti e non ha ceduto alla pressione. “Quando lo firmerò per te, sindaco, e lascerò il municipio, il primo ceco mi pugnalerà alle spalle, e giustamente, perché sono un traditore. Sono ceco per origine e credo!” le sue parole piuttosto forti di rifiuto sono state registrate nel libro.

Tuttavia, lo storico Zikmund è un po’ più circospetto. Vale a dire, in relazione agli sforzi per far rappresentare la Germania a Vytlazil. “Ha subito un’operazione al ginocchio, che era evidente nelle sue prestazioni”, ricorda lo stato di salute dell’attaccante slavo. “Almeno non ne ho trovato menzione da nessuna parte”, ha spiegato, dopo aver esaminato attentamente gli archivi. “E la Germania vuole solo i migliori giocatori della propria squadra”, ha sottolineato.

Non ha in alcun modo sminuito la posizione di Vytlačil, credeva solo che le ragioni sportive non fossero le più forti nel proposto cambio di cittadinanza.

Oscar Heisserer, originario della città alsaziana di Schirrhein, regione che la Germania perse contro la Francia dopo la Grande Guerra, partecipò ai Mondiali del 1938 in patria e si dimostrò uno dei calciatori più versatili.

Tuttavia, dopo la resa, era uno degli allenatori del Reich che Herberger voleva nella sua selezione. Ma ha anche rifiutato. Anche negli incontri faccia a faccia. “Non posso rappresentare Francia e Germania”, era la scusa. Herberger è tornato in Germania e non ha mai più turbato l’abile centrocampista. Tuttavia, i membri delle SS tentarono più volte e gli offrirono una ricompensa in denaro. Non si allineano.

L’Heisserer non ha nemmeno nascosto il suo odio per gli occupanti. E ha l’opportunità di dimostrarlo. Durante la guerra il suo Racing Strasbourg ha giocato nelle competizioni tedesche. “Abbiamo sempre indossato i colori francesi e ad ogni partita folle di spettatori venivano arrestate per aver protestato”, ha ricordato nelle sue memorie. “Quindici o ventimila di loro sono rimasti durante l’occupazione”, ha ricordato del grande interesse. “Era come una partita tra Francia e Germania”, ha detto.

Anche l’Heisserer non si è arreso. “Ho anche trovato menzione che ha partecipato attivamente alla resistenza”, Zikmund ha sottolineato il suo coraggio.

Tuttavia, la selezione di Herberger è stata arricchita dal nazionale polacco Ernest Wilimowski (22 partite e 21 gol nel 1934-1939), che ha segnato quattro gol negli ottavi di finale contro il Brasile ai Mondiali del 1938 in Francia (5:6 tempi supplementari). sconfitta). È un attaccante di straordinarie capacità che è in parte di origine tedesca.

Suo padre era un soldato tedesco, Ernst Roman Prandella, morto durante la Grande Guerra. Ha preso il nome Wilimowski dal secondo marito di sua madre, che era polacco; tuttavia, il dialetto dell’Alta Slesia è parlato principalmente a casa. Ha iniziato con il calcio nel club etnico tedesco 1. FC Kattowitz, nel 1934 si è trasferito al Ruch Wielkie Hajduki (ora Ruch Chorzów).

Quando la Germania occupò la Polonia nel settembre 1939, offrì la cittadinanza del Terzo Reich ai cittadini del territorio. Wilimowski, apparentemente per paura che gli invasori contassero sulla sua precedente partenza dal club tedesco per quello polacco, ha firmato un contratto con la Deutsche Volksliste e ha giocato per la nazionale tedesca in otto partite preparatorie, nelle quali ha segnato tredici gol.

Dopo la guerra Wilimowski rimase in Germania, la Polonia lo denunciò come traditore.