Gli americani affronteranno nelle semifinali di venerdì la vincente del duello Germania-Lettonia di mercoledì, mentre la Serbia giocherà la migliore partita del Canada contro la Slovenia per avanzare alla finale.

La squadra statunitense era reduce da una sconfitta di due giorni contro la Lituania per chiudere gli ottavi di finale del torneo. La squadra allenata da Steve Kerr guidava l’Italia con 22 punti dopo l’intervallo e ha perso la serie solo nell’ultimo quarto.

Il capocannoniere della partita è stato Mikal Bridges di Brooklyn con 24 punti, Tyrese Haliburton dell’Indiana ha aggiunto 18 punti. “Volevamo dare il tono alla partita fin dall’inizio e costringerli a giocare al nostro ritmo. “Abbiamo solo provato a giocare bene per 40 minuti”, ha detto Haliburton, che ha effettuato sei tentativi da tre punti su otto.

Diciotto punti sono stati segnati da Simone Fontecchio, giocatore dello Utah dallo scorso anno, in campo perdente azzurrino.

La squadra lituana ha concluso il torneo dopo la prima sconfitta. Domenica hanno sorpreso alla fine degli ottavi del girone vincendo contro i favoriti USA 110:104, ma la squadra serba era al di sopra delle loro forze. Dopo un primo quarto equilibrato, la squadra di Svetislav Pešič si è ripresa portandosi in vantaggio di ben 25 punti negli ultimi dieci minuti.

“Come puoi vedere, la vittoria sull’America non significa nulla. Fa parte della storia. Abbiamo perso la possibilità di vincere una medaglia”, ha detto deluso Tadas Sedekerskis, che secondo l’agenzia AP è stato il capocannoniere della Lituania contro la Serbia con 14 punti.

Bogdan Bogdanovic ha contribuito con 21 punti alla vittoria. Il playmaker di Atlanta ha trasformato nove dei 13 tiri dal campo, incluse due triple. Filip Petrušev ha una migliore percentuale di tiri riusciti (88%), il nuovo acquisto del Filadelfia dalla Crvená zvezda Belgrado ha sbagliato solo uno degli otto tentativi in ​​campo. Petrushev è stato perfetto con tre triple.

La Serbia ha vendicato la sconfitta degli avversari nell’unica partita ai Mondiali, nel 2010 ha perso contro la Lituania nella partita per la medaglia di bronzo. Possono rifarsi della delusione della Coppa dei Campioni dello scorso anno, dove si classificò nono, e dell’ultimo Mondiale del 2019, dove finì quinto.

Su uno dei sedili della panchina serba c’è la maglia di Boris Simanič, che la settimana scorsa è stato colpito alla schiena nella partita contro il Sud Sudan, e domenica i medici gli hanno asportato un rene ferito durante un intervento chirurgico.

“Ci ha mandato un messaggio la mattina. Ha scritto: Ciao ragazzi, sto bene dopo due operazioni. Sto bene. Basta vincere. Non prendetevi gioco di me e affrontate la cosa”, ha detto Bogdanovic. “È stata una grande spinta e una scarica di energia. Quindi grazie, Boris. Questo vale anche per lui”, ha aggiunto.