I calciatori della Macedonia del Nord hanno ottenuto una clamorosa vittoria per 1-0 contro l’Italia campione d’Europa in carica a Palermo e sono passati alla finale dei playoff della Coppa del Mondo a spese dei favoriti. L’attaccante Aleksandar Trajkovski ha segnato l’unico gol al secondo minuto.
Gli azzurrini hanno perso in casa nelle qualificazioni ai Mondiali per la prima volta nella storia, e salteranno anche il loro secondo Mondiale consecutivo per la prima volta.
Martedì, la Macedonia del Nord affronterà il Portogallo, che ha vinto 3-1 in casa contro la Turchia, nella lotta per la promozione. Anche il Galles è in finale dopo la vittoria per 2-1 sull’Austria, con la stella Gareth Bale che brilla con due gol.
Le azzurre avevano pareggiato solo le due precedenti partite di qualificazione e non sono riuscite a sfondare nemmeno contro la grande outsider. I quattro volte campioni del mondo hanno battuto gli avversari 32-4 e vinto 16-0 su calcio d’angolo, ma alla fine Trajkovski ha tirato a casa dai venti metri e ha mandato la palla sul palo.
In tal modo, la Macedonia ha seguito una vittoria shock nel girone di qualificazione in Germania e si avvicina alla sua prima partecipazione in assoluto a un campionato del mondo. Per passare al Qatar, dovevano avere successo in Portogallo, che, dopo i gol di Otávio e Jota, puntava a una netta vittoria sulla Turchia.
Tuttavia, al 65 ‘Yilmaz ha ridotto il punteggio e l’attaccante del Lille avrebbe potuto pareggiare all’83’, ma ha sbagliato un rigore. Alla fine, Nunez ha aggiunto l’assicurazione e il portoghese ha battuto la Turchia nella sesta partita consecutiva.
Il Galles si avvicina alla sua prima partecipazione alla Coppa del Mondo dal 1958, capitanando e la più grande stella della squadra Bale. Il 32enne attaccante del Real Madrid ha iniziato la sua prima partita dal 15 febbraio, ma è tornato ad essere un giocatore chiave.
Al 25 ‘ha segnato un tiro da esibizione su punizione e ha aggiunto un secondo attacco con un cross dopo aver cambiato squadra. L’Austria ha ridotto Davies dopo un autogol, ma nulla è cambiato nella vittoria del “Drago”.
Il Galles è imbattuto in casa da 17 partite. Devono ancora aspettare l’avversario e la data dello spareggio finale, perché la semifinale della Scozia con l’Ucraina è stata rinviata a giugno a causa dell’invasione militare russa dell’Ucraina.
Semifinali play-off di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA:
Gruppo A:
Galles – Austria 2:1 (1:0)
Gol: 25° e 51° di Bale – 65° di Davies.
Gruppo C:
Italia – Macedonia del Nord 0:1 (0:0)
Gol: 90.+2 Trajkovski.
Portogallo – Turchia 3:1 (2:0)
Gol: 15. Otávio, 42. Jota, 90.+4 Nunez – 65. Yilmaz.
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