Il 1 settembre 2016 l’Italia ha ospitato la Francia in un’amichevole internazionale allo stadio San Nicola di Bari. Mentre lo stadio da 58.000 posti era pieno di fan entusiasti che sono stati intrattenuti dal calcio ad alta intensità, le operazioni fuori dallo stadio hanno ricevuto maggiore attenzione.

Per la prima volta la FIFA, l’organo di governo mondiale del calcio, sperimenta per la prima volta il sistema VAR (Video Assistant Referees). Il presidente della FIFA Gianni Infantino e l’arbitro capo dell’agenzia, Pierluigi Collina, sono saliti su un piccolo furgone pieno di tecnologia per osservarlo in azione.

VAR è utilizzato solo in pochi paesi e pochissimi ufficiali di gara hanno una vasta esperienza con questa tecnologia.
“Ricordo molto bene quel giorno. Giornata storica. All’epoca non lavoravo ufficialmente per la FIFA, ma ero a Bari con il resto della squadra, per vedere l’Italia contro la Francia e assistere al primo utilizzo di un video assistente arbitrale in una partita internazionale. Lo ha detto il presidente della Commissione Arbitri FIFA Pierluigi Collina.
“Eravamo tutti molto curiosi di vedere i risultati, ma devo ammettere che ero anche un po’ nervoso. Dopotutto, era la prima volta. Ricordo di essermi seduto in un piccolo furgone fuori dallo stadio di Bari con il nuovo presidente della FIFA Gianni Infantino. Ecco dov’è la tecnologia e ho mostrato a Gianni come funziona il VAR.

Era il 1 settembre 2016, e nei sei anni successivi, il VAR non ha portato alla “fine del calcio”, come alcuni riferirono all’epoca, ma invece è ormai entrato a far parte del tessuto del nostro sport, ed è dura immaginare il calcio senza di essa.
Ricordo la prima volta che abbiamo discusso di tale tecnologia, che mira a prevenire decisioni sbagliate che potrebbero cambiare il gioco in campo. Abbiamo partecipato alla riunione dell’IFAB a Belfast nel 2014 e l’idea è stata presa in considerazione per la prima volta”, ha detto Collina aggiungendo, “Bari ha fatto un ottimo lavoro, ricordo che c’era una sentenza iniziale in cui l’arbitro Bjorn Kuipers era assistito dal VAR, ma è stata una grande sfida pronto in meno di due anni per la Coppa del Mondo FIFA 2018™”.
Con una dimostrazione positiva del VAR quella sera a Bari, il presidente della FIFA Gianni Infantino ha sottolineato quanto sia importante questa tecnologia nel guidare gli arbitri a prendere le decisioni giuste. “Con il VAR aiutiamo l’arbitro e proteggiamo il gioco”, ha detto il presidente Infantino. “Abbiamo voltato una nuova pagina nei libri di storia del calcio. Dopo questa piacevolissima esperienza, vedremo dove ci porterà il test VAR. Abbiamo bisogno di più test. Continueremo a testare VAR fino al 2018.

Durante la Coppa del Mondo FIFA 2018 in Russia, il Comitato Arbitrale FIFA e il Dipartimento per la Tecnologia e l’Innovazione della FIFA hanno lavorato duramente per rendere il VAR un successo. Un successo che l’organo di governo del calcio mondiale vuole sfruttare per le competizioni future. “Il processo VAR è ora molto più conosciuto in tutto il mondo e più ampiamente accettato. Tuttavia, è sempre possibile apportare miglioramenti. Lo sappiamo. Sappiamo che a volte ci vuole troppo tempo per prendere una decisione finale e dobbiamo accelerare questo processo”. Lo ha spiegato il presidente del collegio arbitrale della FIFA, Pierluigi Collina.

La fase successiva per combinare la tecnologia con un bel gioco è l’uso della tecnologia semiautomatica del fuorigioco (SAOT) che è intrecciata con il VAR e l’arbitraggio in Qatar.
Questa iniziativa è in linea con la visione 2020-2023 del Presidente, che mira a continuare a utilizzare la tecnologia per assistere gli arbitri e rendere il gioco più equo e trasparente.

“La nuova tecnologia consentirà un processo decisionale più rapido, ridurrà il tempo necessario per verificare se un gol è stato segnato correttamente e gli ufficiali di gara riceveranno automaticamente filmati di qualsiasi incidente di fuorigioco. Una nuova visualizzazione grafica verrà mostrata anche in TV e negli stadi per dare ai tifosi una migliore comprensione della decisione”. Collina, che è stato nominato miglior arbitro della FIFA per sei volte di seguito, ha detto.

Il Direttore della tecnologia e dell’innovazione del calcio della FIFA parla di come questa novità renderà il gioco più interessante.
“Questa nuova tecnologia fornirà avvisi di fuorigioco in tempo reale agli ufficiali di gara in video utilizzando l’intelligenza artificiale. Dal momento che l’arbitro della partita video controllerà la qualità di questa versione, si parla sempre di “fuorigioco semiautomatico”, poiché l’arbitro della partita video deve convalidare la decisione proposta e avvisare l’arbitro in campo. Utilizzando gli stessi dati per creare animazioni 3D per i tifosi nello stadio e per gli spettatori, i tifosi riceveranno visualizzazioni rapide e accurate delle situazioni di fuorigioco. Questo processo è stato sviluppato con l’aiuto del FIFA Fan Experience Panel”.
Pierluigi Collina ha anche accennato al fatto che la spinta all’innovazione continua con la riflessione già in corso sulle caratteristiche rivoluzionarie della tecnologia nel futuro.

“Stiamo anche lavorando su una nuova terra. Ad esempio, le future implementazioni di VAR Light, un sistema che utilizza meno telecamere per abbinare campionati e competizioni con un budget inferiore, nei prossimi mesi aumenteranno ulteriormente la visibilità mondiale di VAR. L’esperimento è in corso. La prova è andata bene. E stavamo cercando qualcosa di più facile da usare e meno costoso. Tutto questo per consentire l’uso della tecnologia da parte di più federazioni affiliate alla FIFA”.

Con oltre 100 associazioni membri della FIFA e organizzatori di competizioni che lo utilizzano o vogliono usarlo, VAR sta diventando sempre più veramente globale.

Fonte: FIFA