La maggior parte delle persone pensa a un ricco antipasto italiano di carne a strati sottili quando legge “carpaccio”, ma pochi sanno che prende il nome dal pittore rinascimentale Vittore Carpaccio, famoso per i colori rosso intenso delle sue opere.

Carpaccio ha recentemente ricevuto maggiore attenzione al di fuori della sua nativa Venezia, città che ospita anche l’iconico bar che ha trovato la coppa: l’Harry’s Bar. A novembre, la National Gallery di Washington ha aperto la sua prima retrospettiva dell’opera del pittore fuori dall’Italia. Ora la mostra intitolata “Vittore Carpaccio: Master Storyteller of Renaissance Venice” (Vittore Carpaccio: Master Storyteller of Renaissance Venice) si sposterà a Venezia per essere presentata a Palazzo Ducale dal 18 marzo.

La mostra di Washington comprende due dei dipinti di Carpaccio che hanno lasciato Venezia per la prima volta in più di 500 anni.

“All’inizio eravamo un po’ titubanti perché lasciare che questi capolavori lascino il loro habitat naturale è sempre un rischio”, ha detto Piergiorgio Millich, principale fiduciario della confraternita della Scuola di San Giorgio degli Schiavon.

L’Istituto veneziano, noto anche come Scuola Dalmata, commissionò al Carpaccio 10 dipinti e da allora ne è rimasto il proprietario, conservandoli nello stesso edificio per secoli.

La conservatrice d’arte Valentina Piovan ha analizzato le opere e ha trascorso un anno a restaurarle prima di assicurare all’istituto che alcune delle tele potevano essere spedite in sicurezza a Washington.

Piovan sta ora lavorando al restauro di un’altra opera del Carpaccio sulla sede della confraternita fondata nel 1451 da un gruppo di veneziani come centro sociale per fornire supporto medico e spirituale ai suoi membri, la maggior parte dei quali erano marinai delle flotte navali della repubblica . . Quando la flotta sconfisse gli ottomani nella guerra turco-veneziana, ricevette ottimi salari.

Riuscirono così ad assumere uno dei più importanti pittori locali dell’epoca, Carpaccio, per realizzare una serie di opere dedicate a San Giorgio, il santo che uccise un drago, salvò una principessa e convinse i pagani a convertirsi Cristianesimo. .

Nel primo dipinto del ciclo, “San Giorgio e il drago”, capolavoro lungo più di tre metri, Carpaccio presenta il santo a cavallo con la lancia conficcata nella bocca del drago e il terreno cosparso di resti umani mangiati dalla bestia. La principessa, che indossava un abito rosso “carpaccio”, giunse le mani in segno di gratitudine mentre guardava il panorama dalla sporgenza rocciosa.

Questo è un classico dipinto di Carpaccio, una combinazione di narrazione e attenzione ai dettagli.

E fu sicuramente d’ispirazione per Giuseppe Cipriani, ristoratore veneziano e proprietario dell’Harry’s Bar, dove nel 1950 fu inventato un piatto intitolato al pittore. Secondo la storia ufficiale dell’Harry’s Bar, Cipriani aveva una cliente, la contessa Amalia Nani Mocenigo, la cui il medico ha prescritto una dieta rigorosa senza carne cotta.

Cipriani inventò un piatto di carne cruda tagliata sottile con maionese alla Worcestershire e salsa Worcestershire, intitolandolo anche al pittore perché gli ricordava il suo rosso preferito che all’epoca era in mostra a Venezia.

“Penso che le persone stiano iniziando ad apprezzare i dipinti, i dipinti veneziani dell’inizio del XVI secolo, e forse possono anche imparare da dove viene la parola carpaccio”, ha detto Melissa Conn, direttrice dell’ufficio veneziano di Save Venice. Organizzazione no-profit americana che ha stanziato 400.000 dollari per il restauro di alcune opere di Carpaccio.