Le inondazioni che hanno causato colate di fango nelle città del nord-est d’Italia sono un nuovo esempio di fenomeno estremo causato dai cambiamenti climatici e si sta verificando in tutte le parti del mondo, secondo gli scienziati.

La regione costiera dell’Emilia-Romagna è stata colpita due volte, la prima due settimane fa con piogge torrenziali sulla terraferma a causa di una siccità che non riusciva ad assorbirle, che ha causato lo straripamento notturno dei fiumi, e questa settimana con massicce inondazioni che hanno causato 13 morti e danni per miliardi di dollari…

Il clima sta cambiando e porta più pioggia, ma si concentra nelle giornate più corte, con il risultato di inondazioni meno utili e più pericolose.

La regione Emilia-Romagna è particolarmente vulnerabile. Situata tra gli Appennini e il Mare Adriatico, questa settimana la regione ha catturato un fenomeno climatico che ha dimezzato le precipitazioni medie annuali in sole 36 ore.

Antonello Pasini, climatologo del Consiglio nazionale delle ricerche, afferma che è in corso una tendenza: “Un aumento delle precipitazioni medie annue, ad esempio, ma una diminuzione dei giorni di pioggia e un aumento dell’intensità delle precipitazioni nei pochi giorni in cui piove, ” Egli ha detto.

Il Nord Italia ha vissuto due anni di siccità a causa di nevicate invernali inferiori alla media. In genere, lo scioglimento della neve delle Alpi, delle Dolomiti e degli Appennini fornisce il deflusso primaverile ed estivo che riempie i laghi, irriga le aree agricole e alimenta il Po e altri importanti fiumi e torrenti.

A causa dell’assenza di nevicate normali in montagna, le pianure si stanno prosciugando e le acque di fiumi, laghi e dighe si stanno ritirando. Non possono essere ripristinati con la pioggia perché il terreno è “impermeabile” e l’acqua scorre dalla terra al mare, spiega Pasini.

“Pertanto, queste precipitazioni estreme non sempre compensano la siccità”, ha aggiunto lo scienziato. “Perché nel nord Italia la siccità dipende dall’accumulo di neve sulle Alpi, non dalla pioggia. E negli ultimi due anni c’è stata pochissima neve”.

Il Ministro della Protezione Civile Nello Musumeci ha affermato che le nuove condizioni meteorologiche estreme nel Mediterraneo hanno costretto gli italiani ad adattarsi e il Paese a riformare il proprio sistema di protezione dalle inondazioni. Ha ricordato le frane provocate da un forte temporale lo scorso autunno sull’isola d’Ischia, al largo di Napoli, che causò 12 morti.

“Non possiamo far finta di niente”, ha detto giovedì. “Tutto deve cambiare: il programma delle infrastrutture idrauliche deve cambiare, l’approccio ingegneristico deve cambiare”.

Questa modifica si rese necessaria per prevenire le inondazioni che lasciarono l’intera città sommersa nel fango dopo lo straripamento di venti fiumi.

La chiave per il futuro è la prevenzione, ha aggiunto, ammettendo che non sarà facile convincere l’opinione pubblica a causa dei costi elevati.

“Non siamo un Paese che propende per la prevenzione”, ha detto a Sky TG24. “Preferiamo ricostruire piuttosto che prevenire”.

L’Italia non è l’unico paese ad affrontare siccità e inondazioni. La California e gli Stati Uniti occidentali sono passati da gravi siccità da record a una dozzina di fiumi atmosferici che scaricano così tanta acqua sullo stato da far riapparire un lago scomparso decenni fa.

Le improvvise inondazioni di due anni fa in Germania e Belgio, che causarono più di 220 morti e miliardi di euro di danni, diventeranno più probabili con il riscaldamento della terra, dicono gli scienziati.

“Gli eventi più piovosi sembrano essere più piovosi in molti luoghi”, ha detto il climatologo Gabe Vecchi dell’Università di Princeton.

Nel 2021, il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite ha dichiarato che era “provato” che le emissioni di gas serra generate dall’uomo stanno causando eventi meteorologici estremi più intensi e frequenti. Le ondate di caldo sono più evidenti, ha affermato il panel, ma è probabile che anche le forti piogge aumentino nella maggior parte delle aree del mondo.

Secondo il rapporto delle Nazioni Unite, ci sono “prove evidenti” che le precipitazioni e gli avvistamenti di una persona su cinque, una su dieci e una su vent’anni “sono diventati più comuni a partire dagli anni ’50”.

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Borenstein ha contribuito da Kensington, Maryland.