Il Rally di Sardegna introdurrà per la prima volta nel Campionato Mondiale Rally (WRC) un nuovo concetto di rally sprint. Se prendesse questa decisione, ciò potrebbe apportare cambiamenti significativi al formato della competizione poiché la serie cerca di diversificare i propri sforzi nel calendario.

I rappresentanti del WRC e della Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) stanno prendendo in considerazione un formato di competizione vario che potrebbe potenzialmente introdurre sprint più compatti accanto ai rally classici di quattro giorni. La flessibilità del formato della competizione fa parte di una proposta più ampia avanzata dalla FIA a febbraio per ridefinire il futuro dei rally.

In Sardegna si sta sperimentando quindi un format sprint, che si svolgerà interamente nell’arco di 48 ore. Le gare del Campionato del mondo durano tipicamente quattro giorni e comprendono più di 300 chilometri di prove cronometrate speciali.

Al contrario, il Rally di Sardegna di quest’anno (noto anche come Rally d’Italia) prevede un percorso di 16 tappe con una lunghezza di 266,12 km, molto più breve delle 19 tappe dell’anno scorso con una lunghezza di 320,88 km.

“Rispetto a prima, questa competizione ha un formato più compatto. Si tratta di un esperimento accettato su richiesta dei promotori della FIA e del WRC per provare un formato di rally più concentrato che potrebbe essere un’opzione per altri organizzatori nel prossimo futuro. ‘, ha spiegato Tiziano Siviero, già copilota del campione del mondo di rally Miki Biasion nel 1988 e nel 1989.

Formato compatto

Il Rally d’Italia inizierà con lo shakedown venerdì mattina alle 08:01 CEST, seguito dalla fase competitiva a partire dalle 14:33. La prima giornata prevede due prove speciali, Osilo-Tergu (25,65 km) e Sedini-Castelsardo (13,26 km), ciascuna delle quali verrà corsa due volte, al termine delle quali i partecipanti rientreranno ad Alghero nella zona di servizio.

Sabato si svolge una tappa tradizionale con otto prove speciali per una lunghezza totale di 149 chilometri, comprese due coppie di prove speciali che si ripetono ripetutamente. Questo format prevede una zona cambio gomme di 15 minuti prima della tappa pomeridiana, culminante in un servizio serale ad Alghero.

La tappa di domenica è sostanzialmente invariata, conterrà quattro prove speciali e il rally terminerà intorno alle 13:15 CET.

Nonostante la lunghezza ridotta, il Team Principal della Toyota Jari-Matti Latvala prevede che le strade sterrate in Sardegna presenteranno le stesse sfide degli anni precedenti.

“Sarà interessante vedere il nuovo format, più compatto, in Sardegna. Sarà una competizione più breve, ma non un rally più facile, con una giornata lunga e ancora una bella distanza da coprire. Penso che potrebbe essere ancora più interessante”, ha detto Latvala.

Richard Millener, team principale della Ford Factory M-Sport, è d’accordo con il suo capo rivale: “Non vedo l’ora di provare questo nuovo formato di evento in tempo reale. Abbiamo un programma molto coeso ma ricco di azione e sono molto entusiasta di vedere come funzionerà.”

Questo cambiamento di formato è arrivato un po’ inaspettatamente, ma segnala chiaramente un serio sforzo da parte del WRC e della FIA per rendere il campionato più attraente e attirare più case automobilistiche. Peter Thul del team promotore del WRC ha spiegato: “L’idea era quella di dare ad alcuni rally un formato più compatto. Questo è stato un risultato che è stato concordato all’unanimità dai produttori, dagli organizzatori della competizione e da quasi tutti i piloti.”

Mancanza di passaggi per gli spettatori

Negli anni futuri non tutti gli eventi verranno disputati come rally sprint, ma ciò potrebbe consentire di accorciare alcuni chilometri ripidi in determinati eventi, mentre altri rally potrebbero essere più lunghi.

Il nuovo formato riduce il numero di chilometri su ogni tappa, il che ha un impatto in particolare sul round di venerdì, ma offrirà comunque un’enorme quantità di emozioni in pista. Ad esempio, la mitica tappa di Monte Lerno è stata tagliata a metà, ma resta il popolare Salto di Topolino.

Le tappe si svolgeranno in circuiti accoppiati, anziché in intere serie nei blocchi mattutino e pomeridiano. Ciò è vantaggioso per gli spettatori, poiché i tempi di inattività tra ogni passaggio sono minimi.

Questo nuovo formato rappresenta un passo significativo verso un itinerario del Campionato del Mondo più flessibile e vario, esaltando l’unicità di ogni rally pur mantenendo un alto livello di competizione. “Sarà come uno sprint e faremo di tutto per ottenere il miglior risultato”, ha detto il pilota Ford Adrien Fourmaux.