Novak Djokovic continua ad adattarsi sulla terra battuta.

Il campione di 22 giorni del Grande Slam è riuscito a superare uno stallo a metà partita domenica prima di ottenere una vittoria per 6-3, 4-6, 6-1 su Grigor Dimitrov e raggiungere gli ottavi di finale dell’Open d’Italia.

Lottando per muoversi sulla superficie del Campo Centrale e deluso dalla decisione presa, Djokovic ha perso quattro partite di fila per lasciare il secondo set a Dimitrov, che aveva accumulato 12 punti consecutivi in ​​quel tratto.

Ma Djokovic ha reagito in un momento chiave, strappando il servizio a Dimitrov nel primo gioco del terzo set e lasciandolo con un record di 11-1 contro il bulgaro.

“Il pubblico è entrato nel gioco e lo ha sostenuto. Con la forza del locale, il gioco è cambiato”, ha detto Djokovic. “Il mio livello è sceso un po’. Ma l’ho riconquistato rapidamente nella prima partita, ho ottenuto il break cruciale e il gioco è tornato su di me. Sono molto contento di come ho chiuso il match”.

Rientrato in tournée dopo tre settimane di inattività a causa di una dolorosa operazione al gomito destro, Djokovic punta al settimo titolo a Roma. Vuole anche essere in forma per il Roland Garros, che inizierà tra due settimane.

Nei precedenti due tornei su terra battuta, la stella serba Djokovic è stata esonerata in anticipo. Tali risultati lo hanno reso il numero uno al mondo dopo questo torneo, riportandolo a Carlos Alcaraz.

All’inizio della giornata, la due volte campionessa in carica Iga Swiatek ha battuto il Lesia Tsurenko 6-2, 6-0 domenica per passare agli ottavi di finale ed estendere la sua serie di vittorie al Foro Italico a 13.

Dopo aver spazzato via Anastasia Pavlyuchenkova 6-0, 6-0 al suo debutto dopo essersi guadagnata un addio al secondo turno, Swiatek ha perso solo due partite in quattro set.

Il numero uno al mondo ha registrato 22 vincitori, mentre Tsurenko ne ha avuti solo due.

“Tutto quello che cerco di fare è essere coerente”, ha detto Swiatek. “Mi avvicino a tutte le mie partite come se fossero finali”.

Dopo la partita, Tsurenko ha elogiato Swiatek, un polacco, nella sua porta. “È stata una bella mossa e lo apprezzo. Ma non c’è nulla di cui essere grati, perché per me è chiaro che dobbiamo essere solidali con l’Ucraina. Lo farò finché la guerra non sarà finita”.

Se si ripeterà come campionessa, Swiatek legherà Chris Evert e Conchita Martínez come terza donna a vincere tre titoli consecutivi a Roma.

Nel turno successivo la Swiatek affronterà la vincente del duello tra Liudmila Samsonova e Donna Vekic che giocherà più avanti.

Un’altra tennista che si è fatta strada sulla terra rossa di Roma è stata Marketa Vondrousova, seconda agli Open di Francia 2019. La ceca ha sconfitto la tennista greca Maria Sakkari (9° classificata) 7-5, 6-3.

L’americana Madison Keys è passata agli ottavi di finale quando Victoria Azarenka della Bielorussia si è ritirata prima della partita per un infortunio al piede destro.

Nel tabellone maschile, il danese Holger Rune, settima testa di serie, ha mantenuto la calma rivolgendosi al pubblico ed eliminando il veterano italiano Fabio Fognini 6-4, 6-2.

Daniil Medvedev ha ottenuto la sua prima vittoria a Roma battendo il finlandese Emil Ruusuvuori 6-4, 6-2. Il russo ha perso al primo cambio nelle sue tre precedenti presentazioni al Forum.

Inoltre, a Stefanos Tsitsipas della Grecia sono bastate solo due partite per suggellare una vittoria per 6-3, 6-3 sul Portogallo Nuno Borges, un secondo turno che ha dovuto essere rinviato sabato a causa della pioggia.