Dieci giorni dopo aver annunciato un ordine per 700 missili di difesa aerea ASTER per conto di Francia e Italia, la Joint Armament Cooperation Organization [OCCAr] ha appena annunciato ufficialmente il contratto di produzione per un sistema terra-aria a medio raggio/terrestre di nuova generazione [SAMP/T NG ou Mamba NG] al consorzio Eurosam, formato da Thales e MBDA.

“Dopo il successo di una revisione preliminare del progetto nel 2022, OCCAR, per conto della direzione francese degli armamenti [DGA] e SEGREDIFESA, hanno stipulato un contratto di produzione globale per garantire la consegna del sistema SAMP/T NG a entrambi i paesi contemporaneamente al contratto di produzione globale per il missile ASTER”, ha affermato OCCAr in una dichiarazione rilasciata il 10 febbraio. .

Come promemoria, Francia e Italia avvieranno la produzione della nuova generazione SAMP/T nel marzo 2021. Tuttavia, l’Air & Space Force [AAE] e l’Esercito italiano non avrà la stessa versione di questo sistema, almeno a livello radar.

La Francia ha infatti scelto il Ground Fire 300 di Thales mentre l’Italia ha preferito il Kronos Grand Mobile High Power proposto da Leonardo. Entrambi sostituiranno il radar Arabel, che costituisce la base delle attuali capacità di rilevamento e tracciamento di SAMP/T.

La produzione Ground Fire 300 è stata lanciata da Thales nel luglio 2020. Offrendo una copertura senza maschera di 360° in azimut, fino a 90° in altitudine, il tutto entro un raggio di 400 km, questo radar ad antenna attiva è in grado di rilevare e tracciare “simultaneamente più stealth obiettivi”. [de l’ordre d’un millier], che consentirà di contrastare possibili “attacchi coordinati e saturi”. Schierabile in meno di 15 minuti, ha “capacità di guida per missili di difesa antiaerea per intercettare manovre o bersagli balistici”.

La sostituzione dell’Arabel con un radar più avanzato è stata richiesta dalle prestazioni previste del missile ASTER 30 Block 1NT [NT pour « nouvelle technologie »]. Dotato di un nuovo cercatore in banda Ka, è in grado di intercettare missili con una gittata di 1000 km.

OCCAr non mostra il numero di SAMP/T che probabilmente verranno ordinati. Attualmente l’Aeronautica Militare dispone di otto sistemi completi, tre in più rispetto al 4° reggimento di artiglieria contraerea “Peschiera” dell’Esercito Italiano. Almeno per ora… perché Parigi e Roma hanno confermato la donazione di pile all’Ucraina, condizioni ancora da definire.

In ogni caso, entrambi i paesi intendono rafforzare le proprie capacità di difesa aerea. Pertanto, nel quadro della legge di programmazione militare 2024-30, la Francia intende stanziare 5 miliardi di euro [« toutes couches confondues », selon Sébastien Lecornu, le ministre des Armées] mentre in Italia Aeronautica Militare prevede di sostituire le batterie SPADA 2000 con SAMP/T NG. Inoltre, OCCar ha dichiarato che preparerà un altro contratto di produzione a beneficio di quest’ultima.