Jiří Beran è il primo ceco a vincere una partita di tennis del Grande Slam equivalente. Ha una storia potente alle spalle.

Quest’uomo è stato nel consiglio per ben 32 anni, 23 dei quali a livello internazionale. Non molto grande successo nel corso degli anni. Vittoria ai Mondiali di Buenos Aires 2007, dove riesce a battere anche il campione del mondo in carica Cina, Wang Le. O il terzo posto al Gran Premio di Legnano, in Italia, nel 2010.

Nel 2017, lui e la sua squadra di velluto a coste hanno vinto la Coppa del Mondo a Vancouver, in Canada, per la prima volta nella storia della scherma ceca, dopodiché hanno vinto il bronzo ai Campionati Europei di Tbilisi, in Georgia. E nel 2019 ha vinto il bronzo individuale ai Campionati Europei di Düsseldorf.

Ora a Cali, come 114esimo fustigatore al mondo, non è sicuramente uno dei favoriti. È un gioco. Ha perso per la prima volta contro l’americano Nicholas Lawson nelle qualifiche. Ma poi ha vinto altri undici duelli nella competizione di 211 schermitori mondiali, fino a quando in finale ha battuto il brillante giovane mancino italiano Davide Di Veroli 9:8. Sebbene Veroli abbia 20 anni in meno, ha già una squadra d’argento ai Mondiali del Cairo 2022 e una squadra d’oro agli Europei in Turchia.

Fino ad ora, Jiří Beran era famoso per qualcos’altro. Nel 2016 si è qualificato per le Olimpiadi di Rio de Janeiro, in Brasile, le sue prime Olimpiadi in carriera. Ma non finì per essere molto famoso in Brasile… Anche se in realtà lo era.

Lo schermidore ceco è stato eliminato al primo turno, ma in circostanze piuttosto straordinarie. Nei tempi supplementari ha volontariamente annullato ogni intervento non autorizzato attribuitogli dall’arbitro. Chiaro, dici? Nel mondo dello sport d’élite, dove sono spesso in gioco fama, medaglie e denaro, non basta. Sebbene Beran non abbia vinto una medaglia, ha ricevuto l’International Fair Play Award. Dalla Federazione Internazionale di Scherma e dal Comitato Olimpico Ceco.

“Mancavano diciotto secondi alla fine del combattimento ed ero sotto di 3:5. Stavo spingendo attivamente il mio avversario all’azione, ma ero troppo vicino per minacciarlo. All’improvviso sono saltato in aria, mi sono allungato e poi è successo. Intervento Il dispositivo di segnalazione ha mostrato che il mio cavo aveva trovato il suo obiettivo, ma ho capito subito che mi ero colpito. Fino al ginocchio”, ha detto qualche tempo fa al sito Bezfrazi.cz.

“Assolutamente assurdo, impossibile e tale che nessuno se ne accorgesse. Anche il mio avversario non era sicuro di cosa fosse successo. L’arbitro mi ha dato un punto. Mi sono precipitato dietro di lui per correggerlo. Mi è sembrato del tutto normale e automatico ammetterlo. . Volevo fare di tutto per vincere, ma rispettando le regole. Alla fine, è stato il momento decisivo del combattimento, che ho perso 6:8. Un combattimento che ha suscitato più emozioni di quanto avrei potuto immaginare, perché era l’apertura duello alle Olimpiadi di Rio 2016… È stata la mia prima e ultima partita che ho finito sotto i cinque anelli.Ho perso, ma so che alla fine questo fallimento mi ha portato più fama che vittoria ai Mondiali di Buenos Aires 2007 e bronzo ai Campionati Europei 2019”, ha dichiarato Jiří Beran.

La lotta è stata piccante anche perché Beran ha combattuto contro un giocatore brasiliano nativo. Athos Schwantes non l’aveva mai battuto fino a quel momento, ma quel giorno stava meglio. Poi hanno discusso di tutto insieme. Il fatto che aderisca allo spirito del fair play è un luogo comune per il ceco. Secondo lui, è così che dovrebbero comportarsi tutti. Soprattutto quando stringe la mano a qualcuno.

“Lo facciamo sempre nella scherma, ma per me non è solo un’usanza, una convenzione sociale o un gesto. Non appena stringo la mano a qualcuno con cui abbiamo una relazione secondo determinate regole, per me è come un contratto che manterrò”, ha spiegato Beran in seguito.

Alla fine, ha deciso di sfruttare la situazione per diventare non solo un ambasciatore della scherma, ma uno sport leale. “Storicamente, siamo uno sport di decenza ed eleganza, e questo appartiene. Beneficiamo di una tradizione in cui, soprattutto, l’allenatore ha una grande autorità e, dal modo in cui ti comporti, rappresenti la scuola. Nei paesi più sviluppati, come Francia e Italia, è allenatore, insegnante e modello, lo chiamano ‘maestro’, e le tue azioni sono anche il suo marchio di fabbrica. Così facendo, ti assumi la responsabilità.

Ha iniziato a tirare di scherma da ragazzo sotto la tutela del padre. E ammette che deve il suo atteggiamento. Anche suo padre era una figura di spicco nel campo della scherma. Come sesta corridore di velluto a coste ai Mondiali, ha vinto la Coppa dei Campioni, ha allenato sia la nazionale maschile che quella femminile. Oggi, padre e figlio si impegnano insieme per trasmettere tutte le loro esperienze ai giovani schermidori di tutto il paese. Jirka Beran organizza dibattiti e mostre per bambini e scuole. Lui e suo padre hanno fondato una fondazione per sostenere i giovani schermitori e impegnarsi a promuovere il più possibile lo sport della scherma.

Ha avviato diverse collaborazioni, ad esempio lavorando con il filantropo sportivo Tomáš Slavata, che ha aiutato i bambini negli orfanotrofi, dove lui stesso è cresciuto per un certo periodo. Vanno alle riunioni insieme. Ovunque potesse, ha portato attrezzature e assi di recinzione per fornire una grande esperienza.

Si è laureato in ingegneria al CTU di Praga specializzandosi in edilizia e costruzioni, e quelle sono aree che lo appassionano ancora, tra cui l’architettura, e gli danno altri orizzonti oltre la scherma. Suona anche la batteria, che per lui è un’aggiunta fisica, coordinatrice e rilassante allo sport della scherma. Ama l’inverno, quando gli piace andare in montagna a fare snowboard o andare a sciare.

E sua moglie è Cristina dalla Colombia, venuta a trovarlo in Repubblica Ceca nel 2010, dove ora lavora in uno studio edile.