Il ginocchio destro sanguinava per lo sforzo. Con i muscoli grippati. Suda copiosamente sotto il tetto retrattile della Rod Laver Arena sigillata dalle regole del caldo estremo (oltre 37°). La respirazione è irrequieta e già senza carburante nel corpo. È persino difficile sorridere. Anche con protesi d’anca in metallo. Ma raggiante, alimentato dal suo amore per il tennis e dallo spirito competitivo. Andy Murray, ragazzo scozzese, uno dei quattro fantastici giocatori fino a quando gli infortuni non lo hanno fermato, ha ottenuto la sua più grande vittoria da anni e ha entusiasmato tutti il ​​secondo giorno Open d’Australia. Nel primo turno, ha salvato un match point contro Matteo Berrettini (che è quasi un decennio più giovane di lui e 50 gradi sopra di lui) prima di vincere 6-3, 6-3, 4-6, 6-7 (7-9) e 7-6 (10-6), in una corsa epica durata quasi cinque ore.

Vale la pena provarci, ha pensato ad alta voce Murray, ricordando i tempi bui e apprezzando l’ottimo precampionato svoltosi qualche mese fa a Boca Raton (USA). “Ci sono stati momenti in cui non riuscivo a mettermi le scarpe da solo. perché mi fa molto male l’anca e penso davvero che dovrei ritirarmi”, ha ammesso l’Inghilterra LA NACION nel giugno 2021. Nel gennaio 2018 ha subito il suo primo intervento all’anca. Un anno dopo, è tornato in sala operatoria e ha subito la ricostruzione dell’area, in cui l’articolazione è stata rimossa e sostituita con un impianto. Cerca la qualità della vita piuttosto che la riabilitazione sportiva. Tuttavia, a poco a poco ha superato i propri demoni e le proprie aspettative. Maestro stratega e attualmente al 66° posto al mondo, ha battuto di nuovo la Top 20 per la prima volta dal Roland Garros 2017, molto prima di subire il suo primo intervento chirurgico e contemplare il ritiro, come ha annunciato – in lacrime – agli Australian Open 2019.

Gennaio 2019: secondo intervento all’anca

“In questi anni mi sono messo in discussione. Molte persone mettono in dubbio le mie capacità, posso continuare a esibirmi in grandi eventi e partite importanti “, ha detto Murray, 35 anni. “E voglio dire che mi sento molto orgoglioso di me stesso dopo la partita. Non è qualcosa che normalmente provo da anni alla fine di una partita di tennis”., ha aggiunto Andy, un uomo che ha dovuto far fronte alle esigenze della comunità sportiva in Gran Bretagna. La storia oggi dice che è diventato il primo campione britannico di Wimbledon in 77 anni (nel 2013; lo ha ripetuto nel 2016), da quando lo fece Fred Perry nel 1936, ma prima di raggiungerlo subì una pressione soffocante. Inoltre, prima di vincere il suo primo Grande Slam, agli US Open del 2012, Murray aveva perso in quattro finali maggiore e con disprezzo lo trattavano come uno scozzese se perdeva e come un inglese se vinceva. In un clima soffocante, ha portato nella sua squadra una leggenda come Ivan Lendl, che prima di diventare un eroe del tennis ha vissuto una cosa simile. L’ex numero 1, che oggi lo ha allenato anche a Melbourne, è stato in gran parte responsabile dell’altalena emotiva di Murray.

“Che guerriero, amico mio! Grazie per averci dimostrato che non ti arrendi mai!”, ha scritto a Murray su Twitter Juan Martín del Potro. L’uomo di Tandil sa che, come nessun altro, soffre di infortuni, motivo per cui è attento e apprezza i risultati dell’Inghilterra. “Normalmente sono duro con me stesso. Ma stasera devo darmi credito perché gli ultimi anni sono stati difficili. Ho perso alcuni di questi ragazzi ai Grand Slam, entrambi contro (Stefanos) Tsitsipas [en la 1ª ronda del US Open 2021, en cinco sets] o con (John) Isner a Wimbledon [2020, en cuatro parciales]. Questa partita avrebbe potuto essere il contrario, è vero, ma sono rimasto forte e ho meritato di vincere”, l’esultanza del 46 volte detentore del trofeo. [el último en Amberes 2019].

Sotto i riflettori dello stadio principale dell’Australian Open (partita giocata mentre l’azione all’aperto è stata interrotta dalle temperature soffocanti; per diverse ore si è giocato solo a tennis sui campi al coperto), Murray è tornato a giocare a scacchi con la racchetta per i primi due set. Si è divertito molto e ha dato una lezione a Romano Berrettini, 14° classificato e semifinalista a Melbourne lo scorso anno. Si è mosso con saggezza, ha domato la guida in guanto bianco di Berrettini, ha sfruttato tutta la geometria del campo, ha eccelso con gli effetti e ha colpito il tiro più vulnerabile dell’italiano (rovescio).

Ma Berrettini, numero 6 del mondo a gennaio dello scorso anno, è arrivato al terzo set con il suo servizio laser, ha commesso meno errori non forzati e ha punito con un dritto, uno dei più potenti del circuito. Nel quarto set il livello del match ha raggiunto il suo apice: si vedevano scambi di ogni tipo e sembravano due pugili al centro di un ring concitato. Nel quinto set Murray ha commesso un errore e Berretini ha avuto un match point contro il servizio dello scozzese, ma non l’ha capitalizzato e sono arrivati ​​al super tie-break (a dieci punti). Nel tie-break, Murray ha avuto la fortuna di non accompagnarlo in questi ultimi difficili anni e ha vinto il match cinematografico (i suoi prossimi avversari saranno l’italiano Fabio Fognini o l’australiano Thanasi Kokkinakis).

Murray, cinque volte finalista australiano (nel 2010 ha perso contro Roger Federer; nel 2011, 2013, 2015 e 2016 contro Novak Djokovic), contro Berrettini ha ottenuto la sua 50esima vittoria al Melbourne Park. Solo quattro giocatori nella storia hanno avuto questo numero di successi o più al primo grande torneo dell’anno (Federer, Djokovic, Rafael Nadal e Stefan Edberg). Il tennista nato a Dunblane è rinato dall’oscurità e gli amanti della riconoscente arte del racket godono di uno dei migliori rappresentanti della vecchia guardia.

“Dove trovo la forza per non arrendermi?” Murray ne ha sentito parlare PAESE, alcuni anni fa. “Trovi la forza per andare avanti perché ami il gioco. Questa è la mia motivazione e penso che ci sia sempre questa sensazione che non sei pronto a mollare”.

Riepilogo delle grandi vittorie di Murray in Australia